De beste hotellene i Turkmenistan

De fleste nasjonaliteter trenger et invitasjonsbrev (LOI) fra en registrert turkmenisk turoperatør før de søker om turistvisum. LOI-prosessen tar 10 til 20 virkedager. Transittvisum for 5 dager er tilgjengelig på flyplassen for enkelte nasjonaliteter. Turistvisum krever bevis på en bekreftet reiseleder for hele oppholdet ditt. Søk gjennom et lisensiert turkmensk reisebyrå som Owadan Tourism eller Orient Silk Road.

Ja, nesten alltid. Turistvisum krever en godkjent guide som ledsager deg under hele oppholdet. Transittvisum tillater en viss uavhengig bevegelse mellom grenseoverganger. Kravet om guide legger 80 til 150 dollar per dag til turkostnadene dine, men hjelper også genuint med å navigere hotellregistreringskrav, veikryss og den begrensede engelske skiltingen. De fleste guider er basert i Ashgabat og reiser med deg til andre regioner.

Oguzkent Hotel i OL-landsbyen er toppvalget til 260-380 dollar per natt, med byens beste restaurant og basseng. Grand Turkmen Hotel på Bitarap Turkmenistan Avenue er det mest etablerte mellomklassealternativet til 160-220 dollar. Hotel Turkmenistan på Magtymguly Avenue foretrekkes av forretningsreisende og diplomater til 180-230 dollar. Budsjett-hoteller er begrenset i hovedstaden.

Kriminalitet mot turister er ekstremt sjelden. Hovedrisikoen er byråkratisk: å bo på uregistrerte gjestehus, unnlate å registrere seg på hvert overnattingshotell, eller avvike fra din godkjente reiserute. Alle hoteller må registrere utenlandske gjester hos politiet innen 24 timer etter ankomst, noe gode hoteller håndterer automatisk. Følg guidens råd i offentlige bygninger, militære områder, og når du fotograferer offentlige rom.

Darvaza-krateret (også kalt Helvetes port) ligger omtrent 260 kilometer nord for Ashgabat i Karakum-ørkenen. De fleste turer inkluderer en overnatting i leir nær krateret, og starter fra Ashgabat ettermiddag og returnerer neste morgen. Camping koster 40 til 80 dollar per person. Krateret brenner dag og natt, men er mest dramatisk etter mørkets frembrudd. Et 4x4-kjøretøy er nødvendig for den siste strekningen med ørkenspor.

Mars til mai og september til november er optimale. Våren bringer villblomster til Kopetdag-fjellene nær Ashgabat og behagelige temperaturer på 15-25 grader C. Sommeren er brutal, med Ashgabat som jevnlig når 45 grader C, noe som gjør sightseeing vanskelig. Vinteren er kald og enkelte nordlige områder som Dashoguz opplever kraftig frost. Oktober er spesielt bra for å kombinere Ashgabat, Merv og kysten av Kaspihavet.

Avaza nær Turkmenbashi ved Kaspihavet er tilgjengelig som en del av en tur-reiseplan. Ferieområdet ble bygget primært for innenlandsturisme og har rundt 20 spesialbygde hoteller. Avaza Resort Hotel tar 290-420 dollar per natt med direkte tilgang til stranden ved Kaspihavet. Å komme dit fra Ashgabat tar omtrent 8 timer med bil eller 1 time med innenlandsfly. Ikke-turkmenske besøkende trenger at guiden deres hjelper med lokale hotellregistreringskrav.

Merv ligger omtrent 30 kilometer øst for Mary by, som er omtrent 380 kilometer øst for Ashgabat. Kjøreturen fra Ashgabat til Mary tar 5 til 6 timer. De fleste turer kombinerer en overnatting i Mary med en hel dag ved de UNESCO-listede Merv-ruinene neste morgen. Hotel Merv nær sentrum er den beste basen, til 135-185 dollar per natt. Ruinene dekker omtrent 70 kvadratkilometer og tar en hel dag å utforske ordentlig.

Den turkmenske Manat (TMT) er den eneste aksepterte valutaen. USD og euro kan ikke brukes til de fleste transaksjoner. Offisielt må valuta veksles i statlige banker. Den offisielle kursen og de uoffisielle kursene skiller seg betydelig, så veksle i en lisensiert bank og behold kvitteringene. Minibanker finnes bare i Ashgabat og er ikke pålitelige for internasjonale kort. Ta med nok USD til å veksle ved ankomst og på hvert hotell.

Hotel Dayhan i Dashoguz er det beste alternativet for å besøke Konye-Urgench, den 1100-talls hovedstaden i Khwarezm-imperiet og et av Sentral-Asias fineste middelalderske steder. Hotellet tar 120-165 dollar per natt og kan arrangere transport til mausoleene 100 kilometer unna. Konye-Urgench er et UNESCOs verdensarvsted med det høyeste minaret i Sentral-Asia på 61 meter. Bestill på forhånd da Dashoguz har begrenset overnatting av god kvalitet.

Ashgabat er virkelig ulik enhver annen by på jorden. Regjeringen har gjenoppbygd det meste i hvit marmor siden 1995, noe som ga den en Guinness verdensrekord for flest bygninger av hvit marmor. Brede boulevarder er stort sett uten trafikk, enorme gylne statuer av tidligere president Niyazov dukker opp over hele byen, og kontrasten mellom den storslåtte arkitekturen og det daglige lokale livet er slående. OL-landsbyen bygget for Asian Indoor Games i 2017 alene dekker flere kvadratkilometer.

Unngå å bestille overnatting som ikke står på visumbrevet ditt eller godkjente reiserute. Å bo på et uregistrert gjestehus kan medføre bøter og deportasjon. Ikke bestill hotell online uavhengig uten å bekrefte at de er på guidens godkjente registreringsliste. I Mary og Turkmenabat, hold deg til hovedhotellene i sentrum der personalet har erfaring med registrering av utenlandske besøkende. Unngå å ankomme sent på kvelden når registreringskontorene kan være stengt.