De bästa hotellen i Paraguay

Asuncion delas upp i två praktiska zoner för resenärer. Centro Historico har den koloniala arkitekturen, de politiska landmärkena på El Paraguayo Independiente och hotellen i budget- till mellanklassen. Zona Norte, med Aviadores del Chaco Avenue som centrum, är där Sheraton och affärsresenärerna hamnar.

Staden är promenadvänlig i Centro men blir snabbt utspridd när du rör dig norrut. En taxi från Zona Norte till Palacio de los Lopez tar cirka 25 minuter och kostar 6-10 USD. Försök inte gå den i sommarvärmen. Januari i Asuncion når 35°C och fuktigheten gör det värre.

Trinidad-distriktet, öster om Centro på Calle de la Residenta, är det lugna alternativet till den livligare historiska kärnan. Gran Hotel del Paraguay ligger här, och det är 15 minuters promenad till de största attraktionerna på Chile Street. Det är ett bättre val om du vill ha karaktär utan bruset från centrala Asuncion.

Encarnacion ligger vid floden Paraná mittemot Argentinas Posadas, och gränsövergången vid bron San Roque Gonzalez är en av de mest trafikerade i landet. Stadens centrum är kompakt och lätt att navigera till fots, med strandpromenaden Costanera 10 minuters promenad från de flesta hotell i Centro.

Jesuitmissionerna är den verkliga dragningskraften för kulturresenärer. Trinidad och Jesus de Tavarangue ligger båda inom 40 km och är UNESCO-listade. De flesta besökare kan täcka båda på en heldag med en hyrd bil från centrala Encarnacion för cirka 50-60 USD.

Februari karneval är den högljuddaste festen i Paraguay och hotellpriserna i Encarnacion speglar det. Om det inte är din scen, är april till juni den bästa perioden: behagliga temperaturer runt 18-24°C, inga folkmassor och rum för 60-90 USD/natt utan bokningsstrul.

Ciudad del Este är först och främst en kommersiell stad och en turistdestination i andra hand. Microcentro runt Avenida San Blas domineras av elektronikbutiker, parfymförsäljare och brasilianska shoppare som korsar Friendship Bridge från Foz do Iguacu. Det är högljutt, livligt och genuint intressant en eftermiddag.

Itaipu-dammen är anledningen till att de flesta internationella turister kommer österut. Dammen genererar cirka 15 % av Brasiliens el och skalan på infrastrukturen vid Avenida Tancredo Neves är svår att greppa förrän man står framför den. Boka den tekniska turen, inte bara den natursköna.

Saltos del Monday, 45 km söder om Ciudad del Este, är ett vattenfall som de flesta besökare hoppar över till förmån för de mer berömda Iguazú-fallen på den brasilianska sidan. Det är ett misstag. Monday är gratis att besöka, mycket mindre trångt och tar 45 minuter med bil från Microcentro.

San Bernardino grundades av tyska nybyggare på 1880-talet och det europeiska inflytandet syns fortfarande i arkitekturen längs huvudgatan, Calle General Bernardino. Staden ligger runt den västra kanten av Lago Ypacarai och blir genuint livlig under sommarhelger från november till mars.

Sjön är hela poängen. Simning, kajakpaddling och båtturer finns tillgängliga direkt från Hotel Puerto Barras strand. Vid besök under veckan är sjön lugn och nästan meditativ. Fredag- och lördagskvällar på sommaren är det en helt annan energi. Tänk familjer från Asuncion, musik och matstånd vid stranden.

Körningen från Asuncion på Ruta 2 tar cirka 50 minuter vid normal trafik. Lägg till 45 minuter på en fredag eftermiddag eller söndag kväll. Om du kommer för en romantisk mellanveckasutflykt, är detta en av Paraguays genuint speciella upplevelser. Rum på Hotel Puerto Barra kostar 120-175 USD/natt, vilket är rimligt för vad du får vid sjön.

Pedro Juan Caballero ligger vid den brasilianska gränsen, separerad från Ponta Pora av inget annat än en gata. Dubbelstadsdynamiken gör det till ett livligt kommersiellt nav med en tydlig gränslandskänsla. Hotel Los Alpes är det professionella valet här, som riktar sig till jordbruks- och logistikfolket som rör sig genom Amambay-departementet.

Cerro Cora National Park, 40 km väster om Pedro Juan Caballero på Ruta 5, är där Paraguays sista strid i Triple Alliance-kriget utkämpades 1870. Parken skyddar cerrado-savannens livsmiljö och har utmärkt fågelskådning för arter som Hyacinth Macaw. Den är genuint underbesökt och det är precis det som är lockelsen.

Detta är inte en typisk turistregion och det är en del av dragningskraften. Vägarna är sämre, servicen mer begränsad och landskapet mer dramatiskt. Om du kommer för Cerro Cora eller Concepción-flodregionen längre västerut, basera dig på Hotel Los Alpes och budgetera 2-3 dagar.

Pilar är den sorts paraguayansk stad som de flesta resenärer hoppar över. Den ligger vid sammanflödet av floderna Pilcomayo och Paraguay i Neembucu-departementet, 380 km från Asuncion. Men Mision Hotel Boutique i Centro har förvandlat den till en legitim destination i sig, med det högsta gästbetyget av alla mellanklasshotell på vår lista.

Neembucu-våtmarkerna som omger Pilar är en del av det större Pantanal-ekosystemet och fågellivet är extraordinärt. Jabirstorkar, kajmaner och kapybaror är vanliga observationer inom 20 km från staden. Detta är inte paketerad ekoturism. det är verkligt, rått och värt den 5 timmar långa bussresan från Asuncion Terminal.

Mision Hotel Boutique för 160-210 USD/natt är det bästa argumentet för att åka någonstans oväntat i Paraguay. Hotellet ligger nära den historiska flodkanten och servicenivån är en genuin överraskning för en stad av denna storlek. Boka direkt och fråga om guidade turer i våtmarkerna.