De bästa hotellen i Seoul

Gwanghwamun för förstagångsbesökare som vill ha den fullständiga Seoul-upplevelsen: palats, traditionella marknader och Insadong inom gångavstånd. Four Seasons Hotel ligger vid själva torget. Myeongdong för budgetresenärer som vill ha maximal tillgång till kollektivtrafik (2 tunnelbanelinjer) med shopping och gatumat precis utanför. Gangnam för lyxsökare som prioriterar den exklusiva sidan av Seoul nära COEX Mall och modedistriktet. Undvik att bo i Itaewon om inte nattlivet är ditt primära mål.

Seouls tunnelbana har 9 huvudlinjer plus flera förortslinjer, totalt över 400 stationer. En enkel resa kostar 1 400-1 700 KRW (cirka 1,10-1,30 dollar). Köp ett T-Money-kort i vilken närbutik som helst för 5 000 KRW i deposition och lägg till pengar. Myeongdong ansluter till linje 4. Gwanghwamun ansluter till linje 5. Hongdae ansluter till linjerna 2 och 6 samt flygplatståget. Gangnam ansluter till linjerna 2, 7 och 9. Tunnelbanan går till midnatt till 01.00.

Våren (slutet av mars till början av maj) är högsäsong för körsbärsblomning, särskilt längs Yeouido Hangang Parks strandlinje och runt palatsen. Hösten (oktober till början av november) är den andra höjdpunkten med lönnlövverk och klar himmel. Sommaren (juni till augusti) för med sig fuktighet och monsunregn från slutet av juni till juli. Vintern är kall men hanterbar med utmärkt inomhusmat och shopping. Undvik Golden Week-helgerna i slutet av april till början av maj då koreanska inhemska turister fyller överallt.

Airport Railroad Express (AREX) förbinder Incheon med Seoul Station på 43 minuter för 9 500 KRW (cirka 7 dollar). Det vanliga AREX-tåget stannar vid flera stationer inklusive Hongdae och kostar 4 150-4 950 KRW beroende på destination. Tar 56 till 66 minuter. Taxibilar kostar 60 000-80 000 KRW till centrala Seoul och tar 45 till 90 minuter beroende på trafik. Shuttlebussar går till större hotell för 10 000-17 000 KRW.

Gwangjang Market på Jongno-gu Linje 1 har den bästa traditionella koreanska gatuköket: bindaetteok (mungbönsplättar för 3 000-5 000 KRW), mayak gimbap (små risrullar) och rått kött bibimbap som serveras vid stånd från kl. 9. Myeongdongs utomhusmarknad har bra tteokbokki och fiskkakspett för 2 000 KRW. För samgyeopsal (fläskkarrékött BBQ) har Mapo-gu nära Hongdae lokala alternativ från 12 000-18 000 KRW per portion utan turistpåslaget.

Budgetvänliga pensionat i Myeongdong eller Hongdae kostar 50 000-100 000 KRW per natt (38-76 dollar). Mellanklasshotell i centrala Seoul kostar 120 000-250 000 KRW (90-190 dollar). Lyxhotell som Four Seasons i Gwanghwamun eller Park Hyatt i Gangnam börjar på 420 000 KRW (320 dollar) och uppåt. 24 Guesthouse Namsan i Myeongdong för 45 000-95 000 KRW är det bästa budgetalternativet vi hittat.

Mycket säkert. Seoul rankas konsekvent bland de säkraste storstäderna i Asien. Våldsbrott mot turister är extremt sällsynta. Ensamresande kvinnor rapporterar Seoul som en av de mest bekväma städerna i regionen. Nattlig tunnelbana är välbesökt och övervakad. Hongdaes klubbområde kan bli stökigt men inte farligt. Den största risken är fickstölder på trånga turistmarknader. Använd vanliga försiktighetsåtgärder med väskor och telefoner.

Anländ före kl. 9 (öppettid) på vardagar för att undvika turistgrupper. Inträde kostar 3 000 KRW för vuxna. Vaktavlösningen sker kl. 10 och kl. 14 dagligen utom tisdagar, och tar cirka 20 minuter vid den stora Gwanghwamun-porten. Palatset är störst när det utforskas utan guide, men National Folk Museum inom området (gratis inträde) har utmärkt engelsk skyltning. Räkna med 2 till 3 timmar för hela komplexet. Gyeongbokgung Station på linje 3 ligger precis utanför.

Bukchon är ett kullområde med 900 traditionella koreanska hanok-hus mellan Gyeongbokgung-palatset och Changdeokgung-palatset. Det är genuint vackert men också ett verkligt bostadsområde. Besök på vardagar före kl. 10 och efter kl. 15 för att undvika de värsta turistmassorna. Bästa utsiktspunkten finns vid korsningen av Gahoe-ro 11-gil, 10 minuters promenad från Anguk Station Linje 3. Hoppa över det på helgerna: det är genuint obehagligt med folkmassorna.

Gangnam söder om Hanfloden är Seouls välbärgade affärsdistrikt med designbutiker längs Apgujeong Rodeo Street, det underjordiska komplexet COEX Mall and Aquarium och bra koreanska BBQ-restauranger på Nonhyeon-dongs gator. Det är mindre kulturellt intressant än det norra palatsdistriktet men mer polerat. Park Hyatt Seoul här är ett av stadens bästa hotell. Använd COEX som ett alternativ för regniga dagar med sitt akvarium (29 000 KRW), köpcentrum inomhus och Starfield Library.

Minst fyra dagar för att täcka huvudområdena utan att stressa. Dag 1: Gwanghwamun, Bukchon, Insadong. Dag 2: Myeongdong, Namsan, Itaewon. Dag 3: Hongdae, Gyeonghuigung-palatset, COEX. Dag 4: Gangnam, Hangang Park, Dongdaemun Design Plaza. En vecka ger tid för dagsutflykter till DMZ (2,5 timmar från Seoul med turistbuss), Suwon Hwaseong-fästningen (1 timme med tunnelbana) eller Nami Island (2 timmar via Gapyeong Station).

Hoppa över N Seoul Towers linbana och tornet självt. Tornet ligger på toppen av Namsan-berget och kostar 10 000-16 000 KRW för en medioker utsikt som är bättre sedd från takbarer i Itaewon för priset av en drink. Hoppa över Lotte World som nöjespark om du inte har barn. Hoppa över Coex Aquarium om det inte regnar. Hangang-parkerna är gratis och trevliga men Yeouido är mest värt under körsbärsblomningssäsongen.