I migliori hotel a Timbuktu

Timbuctu si è notevolmente stabilizzata dopo il conflitto armato del 2012-2013. L'operazione militare francese Barkhane e la successiva presenza maliana e dell'ONU MINUSMA hanno ripristinato la sicurezza di base in città. Tuttavia, la situazione di sicurezza in Mali rimane fluida e il Ministero degli Esteri francese e il Dipartimento di Stato USA consigliano ancora di controllare gli avvisi attuali prima di viaggiare. La città stessa è più sicura di quanto non fosse nel periodo 2013-2017. La strada tra Timbuctu e Bamako via terra non è raccomandata; vola tramite Air Mali o compagnie regionali da Bamako.

Vola. La rotta via terra da Bamako (900 km a nord) non è sicura per i viaggiatori indipendenti a causa di banditismo e attività militante lungo la strada del fiume Niger. Timbuctu ha un piccolo aeroporto con Air Mali che opera collegamenti da Bamako. Il volo dura circa 2 ore e costa $150-250 a tratta. Si consiglia vivamente di prenotare tramite un operatore turistico maliano affidabile che gestisca permessi e logistica.

La Moschea di Djinguereber fu costruita da Mansa Musa nel 1327 con l'oro riportato dal suo pellegrinaggio alla Mecca. La Moschea di Sankore servì come centro dell'università medievale di Timbuctu al suo picco di iscrizione di 25.000 studenti. La Moschea di Sidi Yahia, costruita nel 1400, era considerata così sacra che le sue porte rimasero sigillate finché un viaggiatore non le aprì nel 1591, adempiendo a una profezia che la catastrofe sarebbe seguita. Tutte e tre sono siti Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO.

Le pensioni economiche e le opzioni di campeggio nella medina costano $45-70 a notte. Le auberge di fascia media con aria condizionata e bagno privato come l'Hotel Bouctou e l'Hotel La Maison costano $100-180. Le opzioni di fascia alta come l'Auberge Amanar e l'Hotel Djinguereber costano $140-210. I prezzi sono modesti per gli standard internazionali ma alti rispetto ai redditi maliani.

Le moschee di Djinguereber e Sankore sono luoghi di culto attivi. I non musulmani possono solitamente visitare l'esterno e alcune aree interne con una guida, ma l'accesso alla sala di preghiera è limitato. La Moschea di Sidi Yahia è generalmente più accessibile per le visite turistiche. Entra sempre con una guida locale organizzata dal tuo hotel, che può navigare i protocolli appropriati e ottenere i permessi.

L'Istituto Ahmed Baba è un centro di ricerca che conserva una stima di 300.000 manoscritti antichi che coprono studiosità islamica, astronomia, matematica, musica e storia, scritti tra il XIII e il XVII secolo. È la più importante collezione di manoscritti dell'Africa subsahariana al mondo. Alcuni manoscritti sono in mostra. La biblioteca è stata un obiettivo durante l'occupazione del 2012 e porzioni significative sono state evacuate a sud.

Da novembre a febbraio è l'unica stagione confortevole. Le temperature variano tra 20-30°C e il vento harmattan mantiene i livelli di polvere moderati. A marzo le temperature raggiungono i 35-40°C e a giugno superano i 45°C, rendendo l'esplorazione all'aperto fisicamente pericolosa. Il Festival nel Deserto si svolge tradizionalmente a gennaio vicino a Essakane, 65 km a nord, sebbene non si tenga nella sua forma originale dal 2012.

Le escursioni a dorso di cammello nel Sahara da Timbuctu operano da ottobre a marzo. La maggior parte dura 2-4 ore verso le dune più vicine a nord della città, con un costo di $20-50 a persona organizzate tramite la tua auberge. Le escursioni di un giorno con pernottamento che si spingono più lontano nel Sahara richiedono una guida, provviste e almeno un giorno intero. L'Hotel Djinguereber e l'Auberge Sahara Passion organizzano entrambi guide locali affidabili.

Evita di viaggiare via terra da o per Timbuctu in modo indipendente in qualsiasi circostanza. Evita di visitare senza controllare gli avvisi di sicurezza attuali del tuo governo. Non fotografare installazioni militari o di polizia. Non vagare in quartieri sconosciuti di notte senza una guida locale. La città è accogliente nei confronti dei visitatori che arrivano tramite canali appropriati, ma la regione più ampia presenta rischi reali per la sicurezza.

I pasti si concentrano su riso con salsa (riz sauce), piatti a base di miglio, capra e agnello preparati semplicemente, e forte tè dolce maliano (ataya) servito in tre round con dolcezza crescente. La maggior parte delle auberge prepara i pasti su richiesta utilizzando ingredienti locali. Il cibo di strada vicino al mercato centrale include carne alla griglia, pane e pasta fritta. Le opzioni per mangiare fuori sono molto limitate rispetto a qualsiasi grande città.

Una guida locale è fortemente raccomandata e in alcuni periodi richiesta dalle autorità locali. Le guide forniscono un contesto per le moschee e i manoscritti che non si può ottenere in modo indipendente, aiutano a navigare le restrizioni di accesso attuali e garantiscono relazioni locali che rendono più agevoli le visite ai siti sacri. Le tariffe sono di $30-60 al giorno per guide locali qualificate. La tua auberge può organizzare guide affidabili.

L'Auberge Amanar nel quartiere di Abaradjou è gestita da una famiglia tuareg e utilizza muri tradizionali in argilla e coperte tessute a mano, pur mantenendo impianti idraulici moderni e aria condizionata. La terrazza sul tetto per i tramonti sul deserto è eccezionale. L'Hotel Djinguereber, con vista diretta sulla moschea del XIV secolo, è la struttura più fotograficamente situata della città.