Os melhores hotéis em Santiago de Cuba

O centro histórico em torno do Parque Céspedes oferece o melhor acesso cultural. O Hotel Libertad diretamente no parque e o Hotel Rex na Calle Aguilera são as opções centrais. Vista Alegre, a 2 quilômetros a nordeste, é mais tranquila e residencial, com o Gran Hotel Residencia e o Hotel Las Américas. A Avenida de las Américas tem o Melia e o Hotel Santiago para padrões internacionais. O centro histórico vence pela atmosfera; Vista Alegre vence pelo conforto.

Santiago parece mais afro-caribenha do que Havana, com uma cultura musical distinta (o son cubano originou-se aqui), uma história revolucionária mais forte (Castro lançou o ataque ao Quartel Moncada em 1953 aqui) e menos turismo internacional. A cidade é mais quente, mais compacta e tem uma energia crua que a infraestrutura turística de Havana suavizou. A cena musical na Calle Heredia e na Casa de la Trova é a melhor em Cuba fora de Havana e é menos comercial.

Santiago de Cuba é o berço do son cubano e a cena musical é genuína e extraordinária. A Casa de la Trova na Calle Heredia tem apresentações ao vivo diariamente a partir das 10h e custa 1-2 CUC para entrar. O Tropicana Santiago tem um show noturno semelhante ao de Havana, mas menor e mais íntimo. O Patio de los Dos Abuelos, perto da praça, tem sessões noturnas com músicos locais. Este é o verdadeiro motivo pelo qual muitos visitantes vêm.

O Cuartel Moncada (Quartel Moncada) agora é uma escola e museu, foi onde Fidel Castro lançou o ataque revolucionário de 1953 que iniciou a revolução cubana. A entrada custa 3 CUC. O Cemitério Santa Ifigênia abriga os túmulos de José Martí e Fidel Castro, com uma cerimônia de troca da guarda a cada 30 minutos das 8h às 16h. O Castillo del Morro, uma fortaleza do século XVII na entrada da baía, custa 4 CUC para entrar e tem vistas excelentes.

O ônibus Viazul de Havana leva 14-16 horas e custa cerca de US$ 51 para a rota principal (via Santa Clara e Camagüey). Voos domésticos do aeroporto Jose Martí em Havana para o aeroporto Antonio Maceo em Santiago levam 2 horas e custam US$ 60-100 só ida na Cubana ou Aerocaribbean. Vale a pena pegar o voo, pelo menos em uma direção. O ônibus noturno Viazul é uma opção econômica razoável se você quiser ver o país.

Janeiro a março é o melhor tempo, com temperaturas de 25-30°C e baixa umidade. Novembro-dezembro tem bom tempo, mas os preparativos para o Carnaval de Santiago de Cuba começam em julho e o evento principal ocorre de 18 a 27 de julho, trazendo calor intenso (32-35°C) e multidões enormes. A Fiesta del Caribe em julho é um grande festival cultural. A Semana da Cultura Ibero-Americana em outubro é mais tranquila, mas culturalmente significativa. Julho é o mês mais caro e lotado.

O centro histórico e Vista Alegre são acessíveis a pé ou de bicitáxi (táxi de bicicleta), que custa 1-5 CUC para viagens curtas na cidade. Táxis estatais (Cubataxi amarelo) estão disponíveis nos hotéis e custam 5-15 CUC, dependendo da distância. Táxis coletivos (carros compartilhados) seguem rotas fixas por 5-10 pesos cubanos. A cidade é montanhosa e caminhar entre os principais pontos turísticos envolve subidas. O Melia Santiago tem o acesso a táxi mais confiável.

Geralmente seguro para turistas. O centro histórico ao redor do Parque Céspedes e da Calle Heredia tem tráfego turístico consistente e é seguro para caminhar à noite. Jineteros (vendedores ambulantes) solitários abordam turistas agressivamente no centro, especialmente na praça, e exigem um 'não' firme. Os bairros a leste do centro e a área portuária devem ser evitados à noite. Vista Alegre é tranquilo e residencial, sem preocupações de segurança.

Congrí (arroz cozido com feijão preto) é o prato principal. Cerdo asado (porco assado) está disponível em restaurantes estatais e paladares (restaurantes privados) por 8-15 CUC. Os melhores paladares ficam em Vista Alegre, onde famílias gerenciam salas de jantar privadas em suas casas. O Paladar Salome em Vista Alegre tem comida cubana consistentemente boa por 10-18 CUC por pessoa. Evite restaurantes turísticos diretamente no Parque Céspedes, pois os preços são significativamente inflacionados.

O Gran Hotel Residencia em Vista Alegre é a propriedade mais refinada da cidade, uma mansão restaurada dos anos 1920 com um pequeno número de suítes elegantes de US$ 290-380/noite. O Club Bucanero, na costa da baía, é um resort para casais, voltado para adultos, com acesso ao mar de US$ 260-340/noite. O Melia Santiago é a opção internacionalmente mais confiável para negócios e conforto, de US$ 160-220/noite, mas carece do caráter das opções boutique.

Sim, genuinamente. O forte Castillo del Morro fica na entrada da Baía de Santiago, a 10 quilômetros do centro da cidade de táxi (15-20 CUC ida e volta). Foi construído pelos espanhóis em 1638 para proteger a baía de piratas. As vistas das muralhas sobre a baía são excelentes e o forte em si é um dos mais bem preservados no Caribe. A entrada custa 4 CUC. Reserve 2 horas, incluindo transporte. Combine-o com uma vista do pôr do sol das muralhas.

Três dias cobrem as principais atrações com conforto. Dia 1: Centro histórico, Catedral da Assunção, Casa de la Trova. Dia 2: Museu Cuartel Moncada, Cemitério Santa Ifigênia (troca da guarda), bairro Vista Alegre. Dia 3: Castillo del Morro, local da batalha Loma de San Juan, noite no Tropicana Santiago. Um dia extra pode ser passado no Museu Bacardi (o museu mais antigo de Cuba) na Calle Pío Rosado.