Os melhores hotéis em Turkestan

O Mausoléu Khoja Ahmed Yasawi é um Patrimônio Mundial da UNESCO e um dos monumentos islâmicos mais importantes da Ásia Central. Construído entre 1389 e 1405 por Timur (Tamerlão) para homenagear o reverenciado místico sufi Ahmed Yasawi do século XII, nunca foi concluído. Timur morreu antes de a fachada de azulejos ser finalizada. O interior tem 35 salas, incluindo a câmara funerária principal (a maior da Ásia Central na época), uma mesquita de inverno e uma biblioteca. A entrada é gratuita; o local é um destino de peregrinação para muçulmanos da Ásia Central.

Táxi de Shymkent: 1,5 horas, custa $20-30 só ida ($50-60 para o motorista esperar e retornar). Mini-ônibus Marshrutka da estação rodoviária sul de Shymkent: 450 KZT por trajeto, 2 horas. Comboio de Shymkent: mais lento que de carro (2,5-3 horas) mas confortável. De Almaty: 800 km, melhor voar para Shymkent primeiro e depois continuar para Turkestan. De Astana: 1.100 km. Use o Aeroporto Internacional de Turkestan (aberto em 2021, ligações Air Astana).

Sim. O Aeroporto Internacional de Turkestan abriu em 2021 e tem ligações da Air Astana de Almaty e Astana. O aeroporto fica a 10 km a leste do centro da cidade. Tempo de voo de Almaty: 1,5 horas. Bilhetes a partir de $40-80 só ida. Para a maioria dos viajantes do sul do Cazaquistão, ir de carro ou autocarro de Shymkent ainda é mais fácil.

Um dia inteiro no mínimo para o complexo do mausoléu e o Mausoléu Yasawi. Dois dias se quiser visitar as ruínas de Otrar (45 km a oeste, a cidade destruída por Genghis Khan em 1218) e a mesquita subterrânea Hilvet-Ana. Três dias se estiver a combinar com a arqueologia circundante do vale do Syr Darya. Uma viagem de um dia a partir de Shymkent funciona para uma visita focada, mas perde a luz da manhã no local.

A Cidade Turística de Turkestan é o maior projeto de turismo patrimonial do Cazaquistão, concluído em 2022. Inclui o complexo Caravançarai reconstruído, um bazar, o Centro de Entretenimento Duman, uma nova mesquita, o Palácio Ablai Khan e hotéis de 5 estrelas. Tudo construído adjacente e em torno do Mausoléu Yasawi. O efeito é uma mistura de restauração genuinamente impressionante e construção nova ligeiramente estilo parque temático. Vale a pena ver, independentemente.

Otrar foi uma importante cidade da Rota da Seda, 45 km a oeste de Turkestan. Em 1218, a caravana comercial de 450 homens de Genghis Khan foi morta sob as ordens do governador de Otrar. Isto tornou-se o pretexto para a invasão mongol que matou cerca de 40 milhões de pessoas na Ásia e Europa. As ruínas são extensas (250 hectares) e arqueologicamente significativas. Há um pequeno museu e as muralhas visíveis da cidade e o monte da cidadela. Viagem de meio dia a partir de Turkestan: $30-40 por um táxi.

Turkestan é o local islâmico mais sagrado do Cazaquistão. Três peregrinações a Turkestan são consideradas equivalentes a uma Hajj a Meca na tradição islâmica da Ásia Central. Ahmed Yasawi (1103-1166) foi o fundador da primeira ordem sufi turca e os seus ensinamentos espalharam o Islão pela estepe euroasiática. O mausoléu atrai peregrinos do Cazaquistão, Uzbequistão, Quirguistão e de outros lugares. Durante feriados islâmicos (fim do Ramadão, Kurban-Ait), o local fica extremamente lotado.

A entrada no mausoléu é gratuita. Vista-se modestamente. Homens e mulheres devem cobrir-se. As mulheres devem cobrir a cabeça no interior. O local é um santuário de peregrinação em funcionamento; seja respeitoso com quem está a rezar. Fotografia é permitida nas áreas externas; verifique antes de fotografar dentro das câmaras funerárias. A luz da manhã (8-10h) realça lindamente a azulejaria azul para fotografia. Evite feriados islâmicos se quiser uma experiência mais tranquila.

O complexo Caravançarai tem restaurantes tradicionais cazaques que servem beshbarmak, plov e shashlik a preços turísticos (2.500-4.000 KZT por uma refeição). Melhor valor: cafés locais nas ruas principais da cidade, 1.000-1.500 KZT por uma refeição decente. Os restaurantes do hotel Rixos Khadisha Turkestan são excelentes, mas com preços para hóspedes de conferências. Samsa de bancas de rua perto da entrada do mausoléu: 200-300 KZT cada.

Os feriados islâmicos trazem as maiores multidões: Eid al-Fitr (fim do Ramadão), Eid al-Adha (Kurban-Ait) e o aniversário do Profeta (Mawlid). Nauryz (21 de março) é quando o Cazaquistão celebra o seu Ano Novo e Turkestan tem grandes eventos. Julho-Agosto é a alta temporada de turismo doméstico cazaque. Para multidões mínimas: janeiro, fevereiro e meados de abril a maio.

Passar a noite, se puder. O mausoléu ao amanhecer (6-8h) e ao anoitecer (quando os azulejos azuis mudam de cor) é completamente diferente da versão do meio-dia. Uma estadia de uma noite também permite visitar as ruínas de Otrar à tarde e a cidade à noite. O Rixos Khadisha Turkestan ($120-200) é a melhor opção de gama média para pernoitar. A viagem de regresso a Shymkent à noite é boa, mas perde-se a melhor luz.

Os novos hotéis da zona resort (Rixos, Silk Road Luxury Hotel, Guest House Turkestan) abriram todos após 2021 e são modernos. O Silk Road Luxury Hotel ($260-380) é a propriedade de maior qualidade na zona dedicada ao mausoléu. piscina, múltiplos restaurantes, instalações para conferências. Hotéis mais antigos no centro da cidade (Hotel Syr Darya, Hotel Turkestan) são de gama económica a média com instalações básicas a $45-150.