Die besten Hotels in Turkestan

Das Mausoleum von Khoja Ahmed Yasawi ist ein UNESCO-Weltkulturerbe und eines der bedeutendsten islamischen Monumente Zentralasiens. Timur (Tamerlan) ließ es zwischen 1389 und 1405 zu Ehren des verehrten sufischen Mystikers Ahmed Yasawi aus dem 12. Jahrhundert errichten. Es blieb unvollendet. Timur starb, bevor die Kachelfassade fertiggestellt wurde. Der Innenraum umfasst 35 Räume, darunter die Hauptgrabkammer (seinerzeit die größte Zentralasiens), eine Wintermoschee und eine Bibliothek. Der Eintritt ist frei; die Anlage ist ein Pilgerziel für Muslime aus ganz Zentralasien.

Taxi aus Schymkent: 1,5 Stunden, Kosten $20-30 einfache Strecke ($50-60, wenn der Fahrer wartet und zurückfährt). Marschrutka-Minibus vom südlichen Busbahnhof Schymkent: 450 KZT pro Strecke, 2 Stunden. Zug aus Schymkent: langsamer als die Straße (2,5-3 Stunden), aber bequem. Aus Almaty: 800 km, am besten zuerst nach Schymkent fliegen und dann nach Turkestan weiterreisen. Aus Astana: 1.100 km. Nutze den Internationalen Flughafen Turkestan (eröffnet 2021, Air Astana-Verbindungen).

Ja. Der Internationale Flughafen Turkestan wurde 2021 eröffnet und hat Air Astana-Verbindungen aus Almaty und Astana. Der Flughafen liegt 10 km östlich des Stadtzentrums. Flugzeit aus Almaty: 1,5 Stunden. Tickets ab $40-80 einfache Strecke. Für die meisten Reisenden aus dem südlichen Kasachstan ist die Fahrt oder der Bus aus Schymkent nach wie vor einfacher.

Mindestens ein voller Tag für den Mausoleumskomplex und das Yasawi-Mausoleum. Zwei Tage, wenn du die Otrar-Ruinen (45 km westlich, die Stadt, die Dschingis Khan 1218 zerstörte) und die unterirdische Moschee Hilvet-Ana besuchen möchtest. Drei Tage, wenn du das Angebot mit der Archäologie des umliegenden Syr-Darya-Tals kombinierst. Ein Tagesausflug aus Schymkent funktioniert für einen fokussierten Besuch, aber du verpasst das Morgenlicht am Ort.

Die Turkestan Tourist City ist Kasachstans größtes Kulturtourismusprojekt, fertiggestellt 2022. Sie umfasst den rekonstruierten Karawanseraikomplex, einen Basar, das Duman Entertainment Center, eine neue Moschee, den Ablai-Khan-Palast und 5-Sterne-Hotels. Alles wurde direkt neben und rund um das Yasawi-Mausoleum gebaut. Das Ergebnis ist eine Mischung aus wirklich beeindruckender Restaurierung und leicht themenpark-artigem Neubau. Sehenswert ist es so oder so.

Otrar war eine bedeutende Seidenstraßenstadt 45 km westlich von Turkestan. Im Jahr 1218 wurde Dschingis Khans Handelskarawane mit 450 Mann auf Befehl des Gouverneurs von Otrar getötet. Das wurde zum Vorwand für den Mongolensturm, der schätzungsweise 40 Millionen Menschen in Asien und Europa das Leben kostete. Die Ruinen sind ausgedehnt (250 Hektar) und archäologisch bedeutsam. Es gibt ein kleines Museum sowie sichtbare Stadtmauern und den Zitadellenhügel. Halbtagsausflug aus Turkestan: $30-40 für ein Taxi.

Turkestan ist die heiligste islamische Stätte Kasachstans. In der zentralasiatisch-islamischen Tradition gelten drei Pilgerreisen nach Turkestan als gleichwertig mit einem Haddsch nach Mekka. Ahmed Yasawi (1103-1166) war der Gründer des ersten turkischen Sufi-Ordens; seine Lehren verbreiteten den Islam über die eurasische Steppe. Das Mausoleum zieht Pilger aus Kasachstan, Usbekistan, Kirgisistan und darüber hinaus an. Während islamischer Feiertage (Ende des Ramadans, Kurban-Ait) ist die Anlage extrem überfüllt.

Der Eintritt ins Mausoleum ist kostenlos. Kleide dich bescheiden: Männer wie Frauen sollten sich bedecken. Frauen sollten ihr Haar im Inneren bedecken. Die Anlage ist ein aktiver Pilgerort; zeige Respekt gegenüber Betenden. Fotografieren ist in den Außenbereichen erlaubt; frage vor dem Fotografieren in den Grabkammern. Das Morgenlicht (8-10 Uhr) trifft das blaue Fliesenwerk wunderbar für Fotos. Vermeide islamische Feiertage, wenn du ein ruhigeres Erlebnis möchtest.

Der Karawanseraikomplex hat traditionelle kasachische Restaurants, die Beshbarmak, Plow und Schaschlik zu Touristenpreisen anbieten (2.500-4.000 KZT pro Mahlzeit). Mehr Gegenwert bieten lokale Cafés in den Hauptstraßen der Stadt: 1.000-1.500 KZT für eine ordentliche Mahlzeit. Die Restaurants des Rixos Khadisha Turkestan sind ausgezeichnet, aber für Konferenzgäste bepreist. Samsa von Straßenständen am Mausoleumeingang: 200-300 KZT das Stück.

Die größten Menschenmengen kommen zu islamischen Feiertagen: Eid al-Fitr (Ende des Ramadans), Eid al-Adha (Kurban-Ait) und dem Geburtstag des Propheten (Mawlid). Nauryz (21. März) ist das kasachische Neujahrsfest, bei dem Turkestan große Veranstaltungen ausrichtet. Juli und August sind die Hochsaison für kasachische Inlandstouristen. Für minimale Besucherzahlen: Januar, Februar und Mitte April bis Mai.

Übernachte, wenn möglich. Das Mausoleum bei Tagesanbruch (6-8 Uhr) und in der Abenddämmerung (wenn die blauen Kacheln die Farbe wechseln) ist ein völlig anderes Erlebnis als zur Mittagszeit. Eine Übernachtung ermöglicht dir außerdem, die Otrar-Ruinen am Nachmittag und die Stadt am Abend zu erkunden. Rixos Khadisha Turkestan ($120-200) ist die beste Wahl für eine Übernachtung im mittleren Preissegment. Die Rückfahrt nach Schymkent am Abend ist kein Problem, aber du verpasst das schönste Licht.

Die neuen Hotels in der Resortzone (Rixos, Silk Road Luxury Hotel, Guest House Turkestan) wurden alle nach 2021 eröffnet und sind modern. Das Silk Road Luxury Hotel ($260-380) ist die hochwertigste Unterkunft in der eigentlichen Mausoleumzone: Pool, mehrere Restaurants, Konferenzräume. Ältere Hotels im Stadtzentrum (Hotel Syr Darya, Hotel Turkestan) bieten Budget-bis-Mittelklasse mit einfacher Ausstattung für $45-150.