Wo in Tokio übernachten

Shinjuku, ohne Zweifel. Die Verkehrsverbindungen sind deutlich besser. Der Bahnhof Shinjuku liegt an der JR Yamanote-Linie, drei privaten Eisenbahnlinien (Odakyu, Keio, Seibu) und vier U-Bahn-Linien. Asakusa, Ueno, Akihabara, Roppongi und Tokyo Station sind mit höchstens einem Umstieg erreichbar. Von Shibuya aus braucht man für östliche Ziele wie Akihabara (mindestens 25 Minuten) oder Asakusa (30 Minuten) einen Umstieg. Shibuya gewinnt, wenn Harajuku, Daikanyama und Nakameguro Priorität haben, die alle zu Fuß erreichbar sind. Shinjuku gewinnt, wenn man die ganze Stadt effizient abdecken will.

Asakusa ist konstant das günstigste für Unterkunft im eigentlichen Zentrum. Businesshotels in der Nähe des Senso-ji beginnen bei 5.000 bis 7.000 Yen (35 bis 50 Dollar) pro Nacht. Kapselhotels sind noch günstiger. Ueno ist die zweitgünstigste Option. Die Abstriche: Asakusa verstummt nach 21 Uhr, das Essensangebot danach ist begrenzt, und nach Shinjuku oder Shibuya braucht man 30 Minuten mit der U-Bahn. Für eine oder zwei Nächte lohnt sich die Ersparnis. Für eine Woche gleichen die Fahrtkosten den Unterschied teilweise aus.

Marunouchi oder Nihonbashi, beide in 15 Gehminuten von den Shinkansen-Bahnsteigen. Ginza ist 12 Gehminuten entfernt. Akihabara liegt zwei JR-Stationen südlich (4 Minuten). Wer nach Kyoto oder Osaka mit dem Tokaido-Shinkansen fährt, findet die relevanten Bahnsteige 14-19 an der Südwestecke des Bahnhofs. Für den Tohoku-Shinkansen oder den Narita Express ist die Nordostseite zuständig. Für frühmorgendliche Shinkansen-Abfahrten sollte man nicht in Shinjuku oder Shibuya übernachten: der Umstieg kostet 20 bis 30 Minuten zusätzlich.

Die letzten Züge verlassen die Endbahnhöfe gegen Mitternacht und erreichen die entfernten Endstationen gegen 0:30 bis 1:00 Uhr. Die ersten Züge starten um 5:00 Uhr. Die fünfstündige Lücke ist wichtig, wenn man Nachtleben plant. Taxis sind verfügbar, haben Taxameter und sind ehrlich, aber die Preise steigen: Eine Fahrt Shinjuku-Asakusa um 1 Uhr kostet rund 2.000 bis 2.500 Yen (14 bis 18 Dollar). Wer regelmäßig nach Mitternacht unterwegs ist, sollte etwa 15 bis 25 Dollar pro Spätheim-Fahrt einplanen und eine Unterkunft in der Nähe des geplanten Ausgehorts wählen.

Nein. Bahnhofsschilder im gesamten U-Bahn- und JR-Netz sind auf Englisch und Japanisch. Google Maps liefert genaue Wegbeschreibungen auf Englisch mit Bahnsteignummern und Umsteigehinweisen. Convenience Stores (7-Eleven, Lawson, FamilyMart) haben englischsprachige Touchscreen-Oberflächen. Touristisch geprägte Gebiete wie Shinjuku, Shibuya, Asakusa und Roppongi haben in vielen Restaurants englische Speisekarten. Außerhalb dieser Zonen helfen das Zeigen auf Gerichte und eine Übersetzungsapp. Die IC-Karte macht die Sprachbarriere an Fahrkartenautomaten völlig überflüssig.

Ja, nach jedem internationalen Maßstab. Tokio hat eine der niedrigsten Raten an Gewaltverbrechen aller Großstädte weltweit. Alleinreisende, auch alleinreisende Frauen, bewegen sich spät nachts in Shinjuku, Shibuya, Asakusa und Roppongi ohne Probleme. Die praktischen Hinweise: Meid die Animationslokale-Werber an der Gaien-Higashi-dori in Roppongi nach 22 Uhr (nicht gefährlich, aber sie führen zu Lokalen mit versteckten Kosten) und lass keine Wertsachen unbeaufsichtigt im Zug (Taschendiebstahl ist selten, kommt aber vor).

Ueno für Museumstage, Asakusa für Kulturerlebnisse, und Shinjuku als praktische Basis. Ueno hat das Nationalmuseum für Natur und Wissenschaft (sehr gut für Kinder), den Ueno-Zoo und den Shinobazu-Teich mit Tretbooten. Asakusa bietet Straßenessen im Freien, einen Tempel zum Erkunden und die nahegelegene Kappabashi-dori, wo die Kunststoff-Lebensmittelmodelle die meisten Kinder faszinieren. Tokyo Disneyland und DisneySea liegen 30 bis 40 Minuten von Tokyo Station mit der JR Keiyo-Linie entfernt, weshalb die Nähe zum Bahnhof zählt, wenn das die Priorität ist.

Der Sakura-Höhepunkt in Tokio liegt meist zwischen dem 25. März und dem 10. April, mit Schwankungen von rund zehn Tagen je nach Jahr. Der Ueno-Park ist der bekannteste Ort und wird entsprechend überschwemmt (Schulter an Schulter von 10 bis 19 Uhr in der Spitzenwoche). Der Shinjuku Gyoen (Eintritt 200 Yen, kein Alkohol erlaubt) ist besser gepflegt, weniger überlaufen und hat mehr verschiedene Kirschbaum-Arten. In Shinjuku oder Ueno zu wohnen, bringt beide Ziele in Gehweite. Hotels sechs bis acht Monate im Voraus buchen: In den Kirschblütenwochen liegen die Preise 30 bis 50 Prozent höher.

Fast sicher nicht, wenn man nur Tokio besucht. Der JR Pass deckt JR-Linien und den Narita Express ab, aber die Tokio Metro und die Toei U-Bahn-Linien (die den Großteil des innerstädtischen Verkehrs abwickeln) sind nicht enthalten. Ein 7-Tage-Pass kostet rund 280 bis 340 Dollar. Der Narita Express zum Flughafen kostet etwa 35 Dollar hin und zurück. Man bräuchte sieben oder acht Shinkansen-Fahrten, um die Ausgaben zu rechtfertigen. Wenn die Reise Kyoto, Osaka und Hiroshima einschließt, ändert sich die Rechnung. Für reine Tokio-Reisen ist eine IC-Karte und ein Einzelticket für den Narita Express die richtige Antwort.

Kein Viertel im Zentrum Tokios ist unsicher, aber manche sind als Basis ein schlechtes Preis-Leistungs-Verhältnis. Ikebukuro hat dieselben Verkehrsvorteile wie Shinjuku, aber eine weniger ausgereifte touristische Infrastruktur und einen riesigen Bahnhof, in dem man leicht die Orientierung verliert. Odaiba (die künstliche Insel) sieht fotogen aus, erfordert aber für jeden Ausflug eine Monorailfahrt, was 20 bis 30 Minuten pro Richtung kostet. Harajuku ist charmant, aber teuer und mit wenig Auswahl an Unterkünften. Viertel, die auf der Karte zentral wirken, aber zwischen Hauptknotenpunkten liegen (Yotsuya, Ichigaya), bieten nichts, was Shinjuku oder Marunouchi nicht besser macht.