De beste hotels in Santa Marta

Het historische centrum wint met sfeer en dinergelegenheden. Boetiekhotels aan Calle 19 en Calle 12 bevinden zich op een steenworp afstand van Parque de los Novios en de boulevard aan het water. Reken op €65-300 per nacht hier. El Rodadero is geschikt als je strandtoegang het belangrijkst vindt, het ligt 4 kilometer naar het zuiden en heeft meer hotelopties. Vermijd het havengebied bij de grote markt.

Gedeelde minibusjes rijden vanaf het Mercado Publico aan Calle 11 naar de ingang van het El Zaino park, elke 30-45 minuten voor ongeveer 8.000 COP. Taxi's vragen 40.000-60.000 COP voor de 34 kilometer lange rit. Tayrona kun je het beste vroeg in de ochtend bezoeken, wanneer de temperaturen draaglijk zijn. De entree kost 59.500 COP voor buitenlanders. De wandeling van El Zaino naar Cabo San Juan duurt ongeveer 2-3 uur per enkele reis.

El Rodadero is een levendige Colombiaanse badplaats, druk en sociaal. Het is geschikt voor gezinnen en budgetreizigers die strandtoegang willen. Het water is rustiger dan bij Tayrona. Hotel Zuana en Tamaca Beach Resort zijn hier de beste opties. Maar El Rodadero heeft minder karakter dan het historische centrum en de eetgelegenheden zijn voornamelijk gericht op toeristen. Blijf 4 nachten of korter, want het wordt eentonig.

Ja, voor een halve dagtrip of een overnachting. Taganga ligt op 3 kilometer rijden met de taxi (8.000 COP) vanaf het centrum van Santa Marta. Het uitzicht op de baai is goed en La Ballena Azul hotel heeft een terrasrestaurant boven het water. Taganga staat bekend als een goedkope duikhub met PADI-cursussen voor $200-250. Het strand zelf is klein en niet het schoonst. Ga voor de sfeer en het duiken, niet voor de pure strandkwaliteit.

December tot april is het droge seizoen en de beste tijd om te bezoeken. Januari en februari hebben het meest betrouwbare weer voor wandelingen in Tayrona. Juli en augustus hebben ook goede omstandigheden. Mei tot november is het regenseizoen met middagse buien, hoewel de ochtenden vaak helder genoeg zijn voor toegang tot Tayrona. Semana Santa in maart of april brengt veel Colombiaanse toeristen en de hotelprijzen stijgen met 40-60%.

De bus van Cartagena's Mercado de Bazurto naar het busstation van Santa Marta duurt 4-5 uur en kost 30.000-45.000 COP met Expreso Brasilia of Marsol. Gedeelde taxi's (colectivos) doen dezelfde route in 3,5 uur voor 50.000-60.000 COP. Er zijn binnenlandse vluchten van Cartagena naar Santa Marta, maar de reistijd over land is vaak vergelijkbaar als je de tijd op de luchthaven meerekent.

Vermijd hotels in de buurt van het centrale busstation en het havenmarktgebied ten oosten van het historische centrum. Deze zijn niet gevaarlijk voor dagbezoek, maar hebben geen toeristische infrastructuur en zijn 's nachts luidruchtig. Het gebied tussen het historische centrum en El Rodadero langs Carrera 1C heeft goedkopere hotels, maar beperkte transportmogelijkheden. Blijf in het historische centrum of aan het strand van El Rodadero voor een goede ervaring.

Het historische centrum heeft de beste restaurants. Probeer ceviche en gegrilde vis bij de restaurants aan het water aan Calle 18, nabij de boulevard, voor 25.000-45.000 COP per gerecht. Parque de los Novios heeft betrouwbare middenklasse restaurants en is levendig in de avonden. El Mercado del Parque bij Parque Bolivar biedt lokaal eten vanaf 10.000-20.000 COP. Restaurants in El Rodadero zijn voornamelijk gericht op Colombiaanse strandtoeristen en geprijsd naar rato.

Het historische centrum is overdag en 's avonds tot ongeveer 22.00 uur veilig om te wandelen. El Rodadero is overdag en in de vroege avond even veilig. Vermijd laat op de avond wandelen langs de boulevard richting het havengebied. Kleine diefstallen zijn het grootste probleem, geen gewelddadige misdaad gericht op toeristen. Gebruik Uber of officiële taxi's in plaats van ongemerkte voertuigen, vooral 's nachts.

Casa San Agustín aan Calle 21 in het historische centrum is het beste boetiekhotel aan de hele Caribische kust van Colombia, met prijzen van $290-420 per nacht. Drie gerestaureerde koloniale huizen verbonden door tuinen en een prachtig zwembad. Palmasol Boutique Hotel in Bello Horizonte biedt panoramisch uitzicht op de baai met privéterrassen en dompelbaden vanaf $260-380 per nacht. Beide vereisen vroegtijdige reservering, vooral tijdens het hoogseizoen van december-april.

Ja, en de meeste bezoekers doen precies dat. Santa Marta en Cartagena liggen 220 kilometer uit elkaar over de weg. Een reis van 5-7 dagen kan worden verdeeld over 2-3 nachten per stad. Santa Marta is beter voor Tayrona en natuur. Cartagena is beter voor koloniale architectuur en nachtleven. Als je maar 3-4 dagen hebt, kies dan één stad en verken die dieper in plaats van de tijd te verdelen. Santa Marta heeft minder internationale infrastructuur, maar voelt authentieker dan Cartagena.

Ciudad Perdida (De Verloren Stad) is de belangrijkste dagtrip, hoewel het eigenlijk een trektocht van 4-6 dagen is die begint vanuit Santa Marta. Boek via geautoriseerde operators voor 1.200.000-1.500.000 COP per persoon, inclusief eten en gidsen. Minca, een klein bergdorp 26 kilometer landinwaarts, is uitstekend voor een trip van 1-2 dagen bij koelere temperaturen (bus kost 8.000 COP). De bergen van de Sierra Nevada zijn zichtbaar vanaf de boulevard van Santa Marta.