De beste hotels in Amerikaanse Maagdeneilanden

St. Thomas voor gemak, St. John voor natuur. St. Thomas heeft de hoofdluchthaven (STT), directe vluchten vanuit de meeste Amerikaanse steden en de belastingvrije winkels van Charlotte Amalie. De rit van de luchthaven naar de veerbootterminal van Red Hook duurt 40 minuten en kost €30 met de taxi. St. John is een veerboot van 20 minuten vanaf Red Hook, het meest bezochte deel van het Virgin Islands National Park, en heeft Trunk Bay, een van de werkelijk geweldige stranden van het Caribisch gebied.

Met de veerboot. Red Hook Ferry Terminal op St. Thomas naar Cruz Bay op St. John: 20 minuten, €10 per enkele reis, vaart elke 30 minuten. Charlotte Amalie naar Cruz Bay: 45 minuten, €10 per enkele reis. St. Thomas naar St. Croix: geen reguliere passagiersveerboot momenteel; vliegen met Cape Air of Seaborne Airlines duurt 20 minuten en kost €70 tot €110 enkele reis. De veerboot tussen St. John en St. Croix vaart momenteel niet.

Absoluut. Twee derde van het eiland is Virgin Islands National Park, en de stranden aan de noordkust zijn buitengewoon. Trunk Bay heeft een onderwater snorkelpad met gemarkeerde koralen, toegankelijk voor iedereen die kan zwemmen. Cinnamon Bay binnen het park heeft cottages direct aan het strand voor €120 tot €180 per nacht, een van de beste strandverblijven in het Caribisch gebied qua prijs-kwaliteitverhouding. St. John is vrij van cruiseschepen en de ontwikkeling voelt doelbewust aan. De veerboot duurt 20 minuten.

St. Thomas varieert van €70 per nacht voor een pension in Government Hill tot €600 voor Caneel Bay op St. John. Hotels in het middensegment op St. Thomas kosten €130 tot €260. St. Croix is 20 tot 30 procent goedkoper dan St. Thomas bij vergelijkbare kwaliteit. St. John is prijzig, met Gallows Point Resort voor €190 tot €290 als een van de meer toegankelijke opties. Het gebruik van Amerikaanse dollars, geen valutaomwisseling en kwaliteit volgens Amerikaanse standaarden maken de USVI voorspelbaarder dan andere Caribische bestemmingen.

Drie dingen. Het is het grootste eiland, 28 mijl lang, met terrein dat varieert van regenwoud in het noordoosten tot semi-aride struikgewas in het westen. Christiansted aan de noordkust heeft intacte Deense koloniale architectuur uit de 18e eeuw, het best bewaarde in het Caribisch gebied. En Buck Island Reef National Monument, 2 mijl uit de kust, heeft het enige onderwater natuurpad van het Caribisch gebied gemarkeerd op een barrièrerif. Maak een boottocht van 2 uur vanuit Christiansted voor ongeveer €60 per persoon.

Ja, op alle drie de eilanden. Trunk Bay op St. John heeft een onderwater snorkelpad direct vanaf het strand, toegangsprijs €0. Cinnamon Bay ernaast heeft een rif dat vanaf de kust bereikbaar is. Op St. Thomas biedt Coki Beach bij Coral World Ocean Park uitstekend snorkelen vanaf de kust. Op St. Croix begint het rif langs de westkant van het eiland in ondiep water, bereikbaar vanaf het strand bij de pier van Frederiksted. Huurmateriaal kost €10 tot €20 per dag op de meeste strandlocaties.

Charlotte Amalie op St. Thomas heeft een van de belangrijkste belastingvrije winkelmogelijkheden in het Caribisch gebied. Amerikaanse staatsburgers kunnen voor €0 aan goederen belastingvrij terugbrengen, tegenover €740 vanaf andere Caribische bestemmingen. Main Street is bezaaid met juweliers, elektronicawinkels, slijterijen en designermerken, allemaal met echte kortingen. De beste deals zijn op gouden en edelsteenjuwelen in winkels aan Back Street (technisch Kongens Gade) achter Main Street. Vermijd cruisdagen wanneer de drukte het winkelen onaangenaam maakt.

Het park op St. John is gratis toegankelijk. Trunk Bay strand in het park kost €0 per persoon voor het snorkelpad. Cinnamon Bay Campground in het park rekent per nacht voor cottages en kampeerplaatsen. De Reef Bay hike in het binnenland is gratis en leidt naar Taino rotstekeningen en een verlaten plantage-suikermolen. Wandelingen onder leiding van een ranger vanuit het Cruz Bay Visitor Center zijn de meeste dagen gratis. Het park omvat zowel land- als zeegebieden, inclusief de snorkelzones rond Waterlemon Cay.

December tot en met mei. Droog seizoen, passaatwinden en temperaturen constant tussen 26 en 29 graden Celsius. Het hoogseizoen van Kerstmis tot april brengt de hoogste hotelprijzen en drukte van cruiseschepen in Charlotte Amalie. Het orkaanseizoen loopt van juni tot november. De USVI hebben in september 2017 zware klappen gekregen van Irma en Maria en sommige accommodaties opereren nog steeds in herbouwde vorm. September en oktober zijn de maanden met het hoogste orkanerisico.

Orkanen Irma en Maria troffen elkaar binnen 2 weken in september 2017 en veroorzaakten catastrofale schade op alle drie de eilanden. De meeste hotels, waaronder Caneel Bay, sloten voor meerjarige restauraties. Tegen 2023 en 2024 waren de belangrijkste accommodaties heropend met uitgebreide verbeteringen. Caneel Bay heropende in 2023 na een complete restauratie. The Buccaneer op St. Croix bleef gedeeltelijk operationeel. Infrastructuur en nutsvoorzieningen zijn volledig hersteld in de belangrijkste toeristische gebieden.

Caneel Bay ligt op een schiereiland in het Virgin Islands National Park op St. John met 7 privestrands en geen televisies of telefoons in de kamers, met opzet. Tarieven beginnen bij €320 per nacht. Het landgoed werd oorspronkelijk ontwikkeld door Laurance Rockefeller in 1956 en het terrein weerspiegelt die zorgvuldige, ingetogen filosofie: gebouwen zijn laag, vegetatie is dik en niets concurreert met de omgeving. Maaltijden in het hoofdrestaurant zijn van hoge kwaliteit. Dit is de bestemming voor complete ontkoppeling en de omgeving van het nationale park is onvergelijkbaar.

Schelpkroketten van stalletjes langs de weg in Charlotte Amalie, ongeveer €10 tot €10 per portie. Pate (pasteitjes gevuld met vis of gezouten vis) van elke lokale bakker, alomtegenwoordig en heerlijk. Johnny cakes, maïsbrood-achtige rondjes, geserveerd in lokale ontbijttentjes voor minder dan €0. In Frenchtown in Charlotte Amalie, de vissersdorpwijk net ten westen van het centrum, serveren verschillende kleine restaurants kallaloo-soep en verse visgerechten voor €10 tot €20. Mangogeys van winkels in Cruz Bay op St. John. Het lokale Caribische bier is overal.