De beste hotels in Malawi

Lilongwe is voor de meeste bezoekers geen bestemming op zich, maar het is het in- en uitgangspunt voor bijna iedereen die Malawi invliegt. Area 43 is het deel van de stad dat daadwerkelijk functioneert als een moderne wijk: goede restaurants, een paar bars, betrouwbare taxi's, en het beste hotel van het land in Latitude 13 Degrees. Verblijf hier bij aankomst of vertrek.

Old Town langs Kamuzu Procession Road heeft de chaos van de markt en lokale kleur, maar de pensions daar zijn wisselvallig. Het Lilongwe Nature Sanctuary ligt op 10 minuten lopen van de hotels in Area 43 en is een echt goede optie voor een middag. City Centre rond Capital Hill heeft de overheidsgebouwen en buitenlandse ambassades, maar niets dat het een slimme overnachtingsbasis maakt.

Taxi's van Kamuzu International Airport naar Area 43 kosten ongeveer $15-20 en duren 20-30 minuten, afhankelijk van het verkeer op de M1-toegangsweg. Boek je transfer van de luchthaven via je hotel. chauffeurs die bij de aankomsthal wachten zonder voorafgaande boeking zullen $35-50 aanrekenen.

Cape Maclear is opgesplitst in twee werelden. Er is de backpackerstrook langs de strandweg van Chembe Village, waar Doogles Lodge en een handvol andere budgetplekken binnen 5 minuten lopen van elkaar liggen. Dan is er de hoofd van het nationaal park, waar Pumulani Lodge een privé stuk oever bezet dat alleen per boot vanuit het dorp bereikbaar is.

De ingang van het nationaal park ligt op ongeveer 10 minuten lopen van het hoofdstrand van Chembe, en dagelijkse parkkosten zijn van toepassing als je in parkwateren gaat snorkelen of kajakken. Het snorkelen rond de rotsachtige uitloper nabij Otter Point is echt van wereldklasse. Cape Maclear ligt 30 km van de M10 snelweg, langs een onverharde weg die ruw kan worden na zware regenval.

Als het budget krap is, is Doogles je keuze voor de kaap. Als budget geen probleem is, is Pumulani voor $450-700/nacht een van de beste lodge-ervaringen in Malawi. privé chalets op een heuvel boven het meer, all-inclusive, en zo ver weg van de backpacker scene als je kunt komen, terwijl je toch maar 20 minuten met de boot bent.

Mangochi is waar de echte resortscene van Malawi zich bevindt. Zowel Sunbird Nkopola Lodge als Club Makokola liggen binnen 15 km van elkaar langs de oever tussen de M3-snelweg en het water, nabij de zuidpunt van het meer waar het vernauwt naar de uitloop van de Shire-rivier. Dit zijn echte resorts met zwembaden, watersporten en privé strandtoegang.

De stad Mangochi zelf ligt ongeveer 10 km landinwaarts en heeft geldautomaten, een markt en basisvoorzieningen. De meeste gasten doen de moeite niet om erheen te gaan. Club Makokola ligt op zijn eigen schiereiland, ongeveer 7 km van de afrit Nkopola, en is de meer gepolijste van de twee, met betere kamers en een sterker activiteitenprogramma. Sunbird Nkopola biedt meer waarde voor $110-180/nacht als je op de kosten let.

Deze strook trekt families uit Zuid-Afrika en Zimbabwe aan tijdens schoolvakanties in juli-augustus en december. Boek 6-8 weken van tevoren voor deze periodes. Buiten het hoogseizoen bieden beide accommodaties promotionele tarieven die de zuidelijke oever echt concurrerend maken met backpackerplekken verder naar het noorden.

Nkhata Bay ligt aan de M5-meerweg, ongeveer 50 km ten zuiden van Mzuzu, en het is het soort plek waar mensen langer blijven dan gepland. Het stadscentrum ligt rond een natuurlijke haven aan Chikale Beach, en de sfeer is merkbaar lokaler dan de zuidelijke oeverervaring. Nkhata Bay Lodge ligt de heuvel op vanaf de waterkant, ongeveer 10 minuten lopen van de hoofdhaven.

Kande Beach ligt nog eens 50 km ten zuiden van Nkhata Bay langs de M5-weg nabij het dorp Kande. Het is een ander soort plek: open grasland grenzend aan een lange zandstrand, goed opgezet voor overlanders en onafhankelijke reizigers, en aanzienlijk minder druk dan Cape Maclear. Beide zijn het overwegen waard als je het noordelijke meer wilt zonder de backpacker-dichtheid van het zuiden.

De M5 ten noorden van Nkhata Bay richting Livingstonia is spectaculair maar ruw. Als je die rit maakt, controleer dan vooraf de wegomstandigheden en probeer het niet met een standaard sedan. Mzuzu is de dichtstbijzijnde stad met een fatsoenlijk ziekenhuis, ongeveer 45 minuten ten noorden van Nkhata Bay over een geasfalteerde weg.

Blantyre is het commerciële hart van Malawi en ligt in de zuidelijke hooglanden op ongeveer 1.000 meter hoogte, wat betekent dat de temperaturen merkbaar koeler zijn dan aan de oever. Sunbird Mount Soche Hotel ligt aan Glyn Jones Road in het stadscentrum, op loopafstand van het belangrijkste bank- en zakendistrict en ongeveer 15 minuten met de taxi vanaf Chileka Airport.

Het district Limbe, ongeveer 6 km ten oosten van het stadscentrum aan de M3-weg, is het echte commerciële centrum met de belangrijkste groothandelsmarkt. Het is een bezoek waard, maar geen basis. Blantyre's Mandala House en de St Michael and All Angels Church nabij Chileka Road zijn de belangrijkste culturele bezienswaardigheden en liggen beide binnen 10 minuten van Mount Soche met de taxi.

Voor recreatieve reizigers is Blantyre voornamelijk een toegangspoort. naar Zomba Plateau (90 minuten), Mulanje Massief (2 uur), of de zuidelijke oever (1,5 uur naar Mangochi). Het is maximaal één of twee nachten waard, tenzij je hier voor vergaderingen bent.

De centrale regio tussen Lilongwe en de oever wordt routinematig omzeild door bezoekers die rechtstreeks van de hoofdstad naar het water gaan. Dat is hun verlies. Mua Lodge ligt in het dorp Mua nabij de Mua Missie aan de M5-weg, waar het Chamare Museum een van de beste culturele musea in zuidelijk Afrika is en letterlijk op het terrein van de lodge ligt.

Het Dedza Pottery dorp en het Chongoni Rotschild Kunstgebied, een UNESCO Werelderfgoedlocatie, liggen beide binnen 45 km van de kruising M1/M5. Dit deel van Malawi heeft een compleet ander karakter: koeler hoogland, dichte bossen, en heel weinig andere toeristen. Mua Lodge voor $150-220/nacht is echt een goede prijs gezien wat er voor de deur ligt.

Naar Mua reizen zonder eigen voertuig vereist een minibus vanaf Lilongwe's Wenela Terminus richting Salima, uitstappen bij de Mua-kruising, en van tevoren een ophaalservice met de lodge regelen. Het is ongeveer een reis van 90 minuten. Doe het. de meeste mensen die bezoeken zeggen dat het het hoogtepunt van hun Malawi-reis is.