De beste hotels in Turkmenistan

De meeste nationaliteiten hebben een Uitnodigingsbrief (LOI) nodig van een geregistreerde Turkmeense touroperator voordat ze een toeristenvisum aanvragen. Het LOI-proces duurt 10 tot 20 werkdagen. Transitvisa voor 5 dagen zijn voor sommige nationaliteiten verkrijgbaar op de luchthaven. Toeristenvisa vereisen bewijs van een bevestigde gids voor de volledige duur van uw verblijf. Vraag dit aan via een erkend Turks reisbureau zoals Owadan Tourism of Orient Silk Road.

Ja, bijna altijd. Toeristenvisa vereisen een goedgekeurde gids die u gedurende uw hele verblijf begeleidt. Transitvisa staan enige onafhankelijke beweging tussen grensovergangen toe. De gidsvereiste voegt €70 tot €140 per dag toe aan uw reiskosten, maar helpt ook echt bij het navigeren door de hotelregistratievereisten, controleposten en de beperkte Engelstalige bewegwijzering. De meeste gidsen zijn gevestigd in Ashgabat en reizen met u mee naar andere regio's.

Het Oguzkent Hotel in de wijk Olympic Village is de toppkeuze voor €240 tot €350 per nacht, met het beste restaurant en zwembad van de stad. Het Grand Turkmen Hotel aan Bitarap Turkmenistan Avenue is de meest gevestigde middenklasse optie voor €150 tot €200. Hotel Turkmenistan aan Magtymguly Avenue heeft de voorkeur van zakenreizigers en diplomaten voor €170 tot €210. Budgethotels zijn beperkt in de hoofdstad.

Criminaliteit tegen toeristen is extreem zeldzaam. De belangrijkste risico's zijn bureaucratisch: verblijven in ongeregistreerde pensions, het niet registreren bij elk hotel waar u overnacht, of afwijken van uw goedgekeurde reisschema. Alle hotels moeten buitenlandse gasten binnen 24 uur na aankomst registreren bij de lokale politie, wat goede hotels automatisch regelen. Volg het advies van uw gids bij overheidsgebouwen, militaire gebieden en bij het fotograferen van openbare ruimtes.

De Darvaza Krater (ook wel de Poort naar de Hel genoemd) ligt ongeveer 260 kilometer ten noorden van Ashgabat in de Karakum Woestijn. De meeste tours omvatten een overnachting in de buurt van de krater, beginnend vanuit Ashgabat in de middag en de volgende ochtend terugkerend. Kamperen kost €40 tot €70 per persoon. De krater brandt dag en nacht, maar is het meest dramatisch na het donker. Een 4x4-voertuig is vereist voor het laatste stuk woestijnweg.

Maart tot mei en september tot november zijn optimaal. De lente brengt wilde bloemen naar het Kopetdaggebergte bij Ashgabat en comfortabele temperaturen van 15 tot 25 graden C. De zomer is brutaal, met Ashgabat die regelmatig 45 graden C haalt, wat sightseeing moeilijk maakt. De winter is koud en sommige noordelijke gebieden zoals Dashoguz zien zware vorst. Oktober is bijzonder goed om Ashgabat, Merv en de Kaspische kust te combineren.

Avaza bij Turkmenbashi aan de Kaspische Zee is bereikbaar als onderdeel van een tour-reisplan. De resortzone is voornamelijk gebouwd voor binnenlands toerisme en telt ongeveer 20 speciaal gebouwde hotels. Het Avaza Resort Hotel vraagt €270 tot €390 per nacht met directe toegang tot het Kaspische strand. Erheen reizen vanuit Ashgabat duurt ongeveer 8 uur over de weg of 1 uur met een binnenlandse vlucht. Niet-Turkmeense bezoekers hebben hun gids nodig om te helpen met de lokale hotelregistratievereisten.

Merv ligt ongeveer 30 kilometer ten oosten van de stad Mary, die ruwweg 380 kilometer ten oosten van Ashgabat ligt. De rit van Ashgabat naar Mary duurt 5 tot 6 uur. De meeste tours combineren een overnachting in Mary met een volle dag bij de UNESCO-site Merv-ruïnes de volgende ochtend. Hotel Merv nabij het stadscentrum is de beste uitvalsbasis, voor €120 tot €170 per nacht. De ruïnes beslaan ongeveer 70 vierkante kilometer en nemen een volle dag in beslag om goed te verkennen.

De Turkmeense Manat (TMT) is de enige geaccepteerde valuta. USD en euro's kunnen niet voor de meeste transacties worden gebruikt. Officieel moet valuta worden uitgewisseld bij staatsbanken. De officiële koers en onofficiële koersen verschillen aanzienlijk, dus wissel bij een erkende bank en bewaar uw ontvangstbewijzen. Geldautomaten bestaan alleen in Ashgabat en zijn niet betrouwbaar voor internationale kaarten. Neem voldoende USD mee om bij aankomst en in elk hotel te wisselen.

Hotel Dayhan in Dashoguz is de beste optie voor een bezoek aan Konye-Urgench, de 12e-eeuwse hoofdstad van het Khwarezm Rijk en een van de mooiste middeleeuwse sites van Centraal-Azië. Het hotel vraagt €110 tot €150 per nacht en kan transport regelen naar de mausolea 100 kilometer verderop. Konye-Urgench is een UNESCO Werelderfgoedsite met de hoogste minaret van Centraal-Azië met 61 meter. Boek van tevoren, want Dashoguz heeft beperkte kwaliteitsaccommodatie.

Ashgabat is werkelijk anders dan welke stad dan ook ter wereld. De regering heeft het grotendeels herbouwd in wit marmer sinds 1995, waardoor het een Guinness Wereldrecord heeft verdiend voor de meeste gebouwen van wit marmer. Brede boulevards zijn grotendeels verkeersvrij, enorme gouden beelden van de voormalige president Niyazov verschijnen door de hele stad, en het contrast tussen de grandioze architectuur en het dagelijkse lokale leven is opvallend. Alleen al het Olympic Village, gebouwd voor de Aziatische Indoorspelen van 2017, beslaat enkele vierkante kilometers.

Vermijd het boeken van accommodatie die niet op uw visumverzoek of goedgekeurde reisschema staat. Verblijven in een ongeregistreerd pension kan leiden tot boetes en deportatie. Boek geen hotels online zelfstandig zonder te bevestigen dat ze op de goedgekeurde registratielijst van uw gids staan. In Mary en Turkmenabat, blijf in de belangrijkste hotels in het stadscentrum waar het personeel ervaren is met registratie van buitenlandse bezoekers. Vermijd laat op de avond aankomen wanneer registratiebureaus gesloten kunnen zijn.