De beste hotels in Santiago de Cuba

Het historische centrum rond Parque Cespedes biedt de beste culturele toegang. Hotel Libertad direct aan het park en Hotel Rex aan Calle Aguilera zijn de centrale opties. Vista Alegre, 2 kilometer noordoostelijk, is rustiger en residentiëler met Gran Hotel Residencia en Hotel Las Americas. Avenida de las Americas heeft de Melia en Hotel Santiago voor internationale standaarden. Het historische centrum wint qua sfeer; Vista Alegre wint qua comfort.

Santiago voelt Afro-Caribischer aan dan Havana, met een uitgesproken muzikale cultuur (son cubano is hier ontstaan), een sterkere revolutionaire geschiedenis (Castro lanceerde hier de aanval op de Moncada kazerne in 1953), en minder internationaal toerisme. De stad is heter, compacter, en heeft een rauwe energie die de toeristische infrastructuur van Havana heeft verzacht. De muziekscene op Calle Heredia en bij Casa de la Trova is de beste in Cuba buiten Havana en minder commercieel.

Santiago de Cuba is de geboorteplaats van son cubano en de muziekscene is oprecht en buitengewoon. Casa de la Trova aan Calle Heredia heeft dagelijks live optredens vanaf 10 uur 's ochtends en kost 1-2 CUC om binnen te komen. Tropicana Santiago heeft een nachtelijk optreden vergelijkbaar met Havana, maar kleiner en intiemer. De Patio de los Dos Abuelos nabij het plein heeft avondsessies met lokale muzikanten. Dit is de echte reden dat veel bezoekers komen.

De Cuartel Moncada (Moncada kazerne), nu een school en museum, is waar Fidel Castro de revolutionaire aanval van 1953 lanceerde die de Cubaanse revolutie begon. Toegang kost 3 CUC. Cementerio Santa Ifigenia herbergt de graven van Jose Marti en Fidel Castro, met een wisseling van de wacht ceremonie elke 30 minuten van 8.00 tot 16.00 uur. Castillo del Morro, een 17e-eeuws fort aan de ingang van de baai, kost 4 CUC toegang en heeft uitstekende uitzichten.

Viazul bus vanuit Havana duurt 14-16 uur en kost ongeveer $51 voor de hoofdroute (via Santa Clara en Camagüey). Binnenlandse vluchten vanaf de luchthaven Jose Marti in Havana naar de luchthaven Antonio Maceo in Santiago duren 2 uur en kosten $60-100 enkele reis met Cubana of Aerocaribbean. De vlucht is de moeite waard, tenminste voor één richting. De nachtbus van Viazul is een redelijke budgetoptie als je het land wilt zien.

Januari-maart is het beste weer met temperaturen van 25-30°C en lage luchtvochtigheid. November-december heeft goed weer, maar de voorbereidingen voor het Carnaval van Santiago de Cuba beginnen in juli en het hoofdevenement loopt van 18-27 juli, wat intense hitte (32-35°C) en enorme drukte met zich meebrengt. De Fiesta del Caribe in juli is een groot cultureel festival. Semana de la Cultura Iberoamericana in oktober is rustiger maar cultureel significant. Juli is de duurste en drukste maand.

Het historische centrum en Vista Alegre zijn te voet of per bicitaxi (fietstaxi) bereikbaar, wat 1-5 CUC kost voor korte ritten in de stad. Staatstaxi's (gele Cubataxi) zijn beschikbaar bij hotels en kosten 5-15 CUC afhankelijk van de afstand. Collectieve taxi's (gedeelde auto's) rijden vaste routes voor 5-10 Cubaanse pesos. De stad is heuvelachtig en wandelen tussen de belangrijkste bezienswaardigheden vereist klimmen. Melia Santiago heeft de meest betrouwbare taxitoegang.

Over het algemeen veilig voor toeristen. Het historische centrum rond Parque Cespedes en Calle Heredia heeft constant toeristisch verkeer en is 's avonds veilig om te wandelen. Alleenstaande jineteros (oplichters) benaderen toeristen agressief in het centrum, met name rond het plein, en vereisen een stevige 'nee'. De wijken ten oosten van het centrum en het havengebied moeten 's nachts vermeden worden. Vista Alegre is rustig en residentieel zonder veiligheidsproblemen.

Congrí (rijst gekookt met zwarte bonen) is de basis. Cerdo asado (geroosterd varkensvlees) is verkrijgbaar bij staatsrestaurants en paladares (privérestaurants) voor 8-15 CUC. De beste paladares bevinden zich in Vista Alegre, waar families privé eetruimtes in hun huizen runnen. Paladar Salome in Vista Alegre serveert betrouwbaar goed Cubaans eten voor 10-18 CUC per persoon. Vermijd toeristenrestaurants direct aan Parque Cespedes, aangezien de prijzen daar aanzienlijk zijn opgeblazen.

Gran Hotel Residencia in Vista Alegre is de meest verfijnde accommodatie in de stad, een gerestaureerde herenhuis uit de jaren '20 met een klein aantal elegante suites vanaf $290-380/nacht. Club Bucanero aan de baaikust is een resort gericht op volwassenen en koppels met toegang tot de zee vanaf $260-340/nacht. Melia Santiago is de meest internationaal betrouwbare optie voor zaken en comfort vanaf $160-220/nacht, maar mist het karakter van de boetiekopties.

Ja, echt. Het fort Castillo del Morro ligt aan de ingang van de baai van Santiago, 10 kilometer van het stadscentrum per taxi (15-20 CUC retour). Het werd gebouwd door de Spanjaarden in 1638 om de baai te beschermen tegen piraten. De uitzichten vanaf de wallen over de baai zijn uitstekend en het fort zelf is een van de best bewaarde in het Caribisch gebied. Toegang kost 4 CUC. Reken 2 uur inclusief transport. Combineer het met een zonsondergang vanaf de wallen.

Drie dagen dekken de belangrijkste attracties comfortabel. Dag 1: Historisch centrum, Catedral de la Asuncion, Casa de la Trova. Dag 2: Cuartel Moncada museum, Cementerio Santa Ifigenia (wisseling van de wacht), wijk Vista Alegre. Dag 3: Castillo del Morro, slagveld Loma de San Juan, avond bij Tropicana Santiago. Een extra halve dag kan worden besteed aan het Museo Bacardi (het oudste museum van Cuba) aan Pío Rosado Street.