De beste hotels in Wanaka

Anders. Queenstown heeft meer uitgaansleven, meer toeristische infrastructuur en het skigebied The Remarkables. Wanaka heeft betere wandelroutes, rustigere strandjes aan het meer en een stadscentrum dat nog niet volledig is opgeslokt door toerisme. De verhouding restaurants tot drukte is beter in Wanaka. Als je levendige avonden wilt: Queenstown. Als je natuurlijke schoonheid met wat voorzieningen wilt: Wanaka. Veel bezoekers doen beide: 2 nachten Queenstown, 2-3 nachten Wanaka.

70 km over de Crown Range (45 minuten, een spectaculaire bergweg, niet geschikt voor campers langer dan 6 meter of bij ijzel) of 100 km via Cromwell en de Cardrona Valley highway (1 uur en 15 minuten, rustiger). Er rijden bussen tussen Queenstown en Wanaka: Ritchies ($25, 2 uur), goedkoper dan een taxi in Queenstown. Intercity bussen verbinden ze ook. Als je zelf rijdt, is de route over de Crown Range de moeite waard bij droog weer: een van de mooiste wegen van Nieuw-Zeeland.

Cardrona Alpine Resort ligt 34 km ten zuiden (45 minuten rijden): gezinsvriendelijk, betrouwbare sneeuw, goed terrein voor gemiddelde skiërs, $120 skipas. Treble Cone ligt 20 km ten noordwesten (30 minuten): het grootste skigebied van het Zuidereiland met uitdagend terrein voor experts, $130 skipas. Snow Farm bij Cardrona biedt langlaufen en sneeuwschoenwandelen. Beide gebieden zijn open van juli tot oktober. Het seizoen varieert: boek accommodatie met flexibel annuleringsbeleid voor eind juni.

Roys Peak Track is de populairste: 16 km heen en terug, 1.578 meter hoge top met een panoramisch uitzicht van 360 graden over Wanaka en Queenstown. Duurt 5-6 uur. Gesloten van september tot november vanwege de lammeren. Rob Roy Glacier Track (Mt Aspiring National Park, 10 km, 4 uur) biedt toegang tot een hangende gletsjervallei met watervallen. Diamond Lake en Rocky Mountain circuit (2 uur, gezinsvriendelijk) is de toegankelijke, kortere optie. Alle drie zijn gratis, er zijn geen vergunningen nodig.

Ja, van december tot maart wanneer de watertemperatuur 16-18°C bereikt. Het stadsstrand bij Wanaka Bay is vlak en schoon. Eely Point, 2 km ten westen van de stad, is minder druk met goede grasvelden. Mou Waho Island in het meer is 2 uur kajakken vanaf de waterkant. Het water is gletsjerhelder. Het meer wordt gevoed door gletsjers en is merkbaar kouder dan stranden verder naar het noorden, zoals Lake Taupo.

Een eenzame wilgenboom die 2 meter uit de kust groeit uit de bodem van het meer aan de zuidkant van de waterkant van Wanaka. Het werd via Instagram een van de meest gefotografeerde plekken van Nieuw-Zeeland. Bij zonsopgang met de Buchanan Peaks weerspiegeld in het water erachter, is het werkelijk prachtig. Kom bij zonsopgang (5:30-6:30 uur in de zomer) voor rustig water en geen andere fotografen. Tegen 8 uur 's ochtends in de zomer kunnen er meer dan 30 mensen met statieven staan.

Ja, voor de skigebieden en wandelpaden. Het stadscentrum is beloopbaar (restaurants, strand aan het meer, een paar outdoorwinkels), maar Mt Aspiring, Rob Roy Glacier en de trailhead van Roys Peak vereisen allemaal een auto. Het skigebied Cardrona heeft pendelbussen vanuit de stad ($30 retour, boek via verhuurbedrijven). Autohuur vanaf $45-60/dag. Liften is nog steeds gebruikelijk en relatief betrouwbaar in de zomerweekenden naar trailheads.

Mahu Whenua is een privéboerderij van 27.000 hectare (werkende schapenboerderij) met 4 luxe lodges verbonden door 100 km aan privé wandelpaden. Geen andere gasten, geen drukte, helikoptertoegang optioneel, verhouding personeel-gast van 3:1. Voor $950 per nacht is het de meest exclusieve accommodatie in Wanaka. Voor die prijs krijg je een echte wilderniservaring in Nieuw-Zeeland zonder contact met andere toeristen. Vergelijkbaar met Huka Lodge in Taupo voor het premium ervaringssegment.

Kika aan Dunmore Street is de beste in Wanaka: kleine Spaanse gerechten, goede wijnkaart, reserveren essentieel van oktober tot april. Francesca's Italian Kitchen is een betrouwbare middenklasse optie. The Doughbin heeft de beste koffie in de stad. Voor de lunch: Federal Diner aan Dunmore voor geplette avocado en eieren, het uitzicht op het meer compenseert voor elke hipster-toeristenfuik. Voor een biertje: Wanaka Beerworks in de brouwerij ($8-10 voor craft biertjes) met uitzicht op het meer.

December-maart voor wandelen en meeractiviteiten: lange dagen, warme temperaturen, het meer is zwembaar. Juli-september voor skiën in Cardrona en Treble Cone. Lente (oktober-november) is rustig en vaak nat, maar de bergen hebben nog sneeuw voor fotografie. Herfst (april-mei) heeft gouden wilgen en beuken rond het meer, goede wandelomstandigheden en 30-40% lagere hotelprijzen. Vermijd de nieuwjaarsperiode: Wanaka verdubbelt in bevolking en de prijzen verdrievoudigen.

Boek het Edgewater Hotel zonder aarzelen, want het ligt direct aan de oever van Lake Wanaka en je kunt in minder dan 5 minuten naar de beroemde That Wanaka Tree lopen. The Rees Hotel ligt ook aan het meer en is de moeite waard voor de vanaf prijs van $280 als je meer ruimte en een keuken wilt. Beide opties bevinden zich op loopafstand van Ardmore Street, waar alle cafés en restaurants zijn.

Wanaka Bakpaka biedt de beste prijs-kwaliteitverhouding in de stad voor ongeveer $45 per nacht en heeft een echt sociale sfeer die YHA Wanaka mist, omdat het wat zakelijk aanvoelt in vergelijking. Wanaka Bakpaka ligt ook op korte loopafstand van de oever van Lake Wanaka, dus je levert niet in op locatie om geld te besparen. Als je je budget kunt oprekken tot $105, biedt Wanaka Haven je een privékamer met keuken en voelt het veel meer als een thuisbasis om Roys Peak en de omgeving te verkennen.