De beste hotels in Phuket

Patong is gebouwd rond één ding: entertainment. Bangla Road, Soi Bangla en de omliggende straten bevatten meer bars, clubs en restaurants in een paar blokken dan de meeste Thaise steden in hun geheel hebben. Het strand zelf, Thaweewong Road parallel aan het zand, is breed en zwembaar van november tot april.

Het probleem is dat Patong niet weet wanneer te stoppen. Als je kamer binnen gehoorafstand van Bangla Road ligt, hoor je het om 2 uur 's nachts. Hotelprijzen hier zijn vaak 20-30% hoger dan wat je in Kata zou betalen voor dezelfde kwaliteit. Maar voor soloreizigers en groepen die het nachtleven voor de deur willen, kan niets anders op het eiland tippen.

Lub d Phuket Patong is de slimme budgetkeuze hier, een fatsoenlijke hostel-achtige accommodatie aan Phang Muang Sai Kor Road met privékamers vanaf €42/nacht. Holiday Inn Resort aan Beach Road is het anker voor gezinnen, met goede zwembaden en voldoende afstand van Bangla Road om het beheersbaar te houden.

Kata Beach is waar Phuket zijn belofte waarmaakt. Het zand is schoon, het water is het grootste deel van het jaar zwembaar, en Kata Road heeft genoeg restaurants en bars om je bezig te houden zonder je te overweldigen. Karon Beach, 5 minuten naar het noorden, is nog rustiger en een van de langste zandstroken van het eiland.

Kata Noi is het kroonjuweel van de regio. Het ligt op 10 minuten lopen ten zuiden van het hoofd-Kata en is aanzienlijk minder druk. Katathani Resort ligt direct aan Kata Noi Beach en is een van de weinige accommodaties op het eiland waar je echt direct aan het water zit. Prijzen beginnen bij €160-230/nacht, wat veel klinkt totdat je de toegang tot het strand ziet.

De Ibis Phuket Kata aan Kata Road is het beste hotel qua prijs-kwaliteitverhouding in dit gebied en misschien wel op het eiland voor €60-95/nacht. Je bent op 5 minuten lopen van het strand, de kamers zijn betrouwbaar schoon, en de locatie plaatst je op loopafstand van de beste eetgelegenheden in deze strook.

Surin Beach is de meest consistent aantrekkelijke zandstrook aan de westkust en het Novotel Phuket Surin Beach Resort ligt er direct aan. Het water is hier schoner dan in Patong en het strand heeft op een typische januaridag ongeveer een derde van de drukte. De strandclubscene van Surin, met name het deel nabij Café del Mar, trekt een rijker, rustiger publiek aan dan Patong.

Bang Tao Beach in het noorden is nog relaxter, met een 5 kilometer lange strook en een lokaal vissersdorp aan het zuidelijke uiteinde. Het gebied rond het Laguna Phuket complex biedt een fatsoenlijke mix van restaurants en faciliteiten zonder de commerciële overdaad van Patong. Reken op €100-165/nacht voor het Novotel als een middenklasse basis hier.

Het nadeel is dat Surin en Bang Tao relatief weinig budgetopties hebben en het nachtleven vrijwel onbestaande is. Dat is juist het punt. Dit is een strandgebied voor mensen die daadwerkelijk op het strand willen zitten, geen feestplek met uitzicht op zee.

Phuket Town is het culturele en administratieve centrum van het eiland en de meeste toeristen negeren het volledig. Dat is een vergissing. Thalang Road en Dibuk Road in Old Town zijn bekleed met prachtig bewaarde Sino-Portugeze panden uit de 19e-eeuwse tinmijnperiode, en de eetcultuur hier, vooral rond de weekendmarkten, is werkelijk uitstekend.

Sino House aan Montri Road ligt in het hart van Old Town en heeft de hoogste gastenbeoordeling van alle hotels op onze Phuket-lijst met een 8.7. Je bent op 5 minuten lopen van de beste koffietentjes aan Thalang Road en 10 minuten van de Sunday Walking Street. Tarieven van €98-148/nacht zijn een goede prijs gezien de locatie en kwaliteit.

Het voor de hand liggende nadeel is de strandtoegang. Je bent 30-45 minuten kwijt naar Patong, Kata of Surin met een songthaew of Grab. Voor reizigers die 7+ nachten blijven, stellen we vaak voor om het verblijf te splitsen: 3-4 nachten in Old Town, daarna verhuizen naar een hotel aan het strand. Zo zie je meer van het echte eiland.

Cape Panwa steekt uit in zee aan de zuidoostkust van Phuket en ligt qua sfeer en atmosfeer zo ver mogelijk van Patong verwijderd. De baai hier kijkt naar het oosten, dus hij is beschut tegen monsoon golven en het hele jaar zwembaar. Het dorp Ao Yon aan de voet van de kaap heeft een paar uitstekende visrestaurants en vrijwel geen toeristische infrastructuur.

Cape Panwa Hotel ligt op 10 minuten lopen van de pier waar de veerboot naar Phi Phi vertrekt, en het eigen strand van het hotel is de meeste ochtenden echt privé. Voor €135-205/nacht vertegenwoordigt dit een van de beste luxe aanbiedingen van het eiland. Cape Yamu, 20 minuten naar het noorden, is waar COMO Point Yamu ligt, met uitzicht op de Phang Nga Baai met uitzichten die elke cent van de €150-220/nacht prijs rechtvaardigen.

Deze gebieden zijn geschikt voor koppels en reizigers die echte rust zoeken. Je hebt Grab of een gehuurde scooter nodig voor de meeste maaltijden en excursies. Er is geen loopbare barsfeer en dat is juist de bedoeling.

Nai Thon Beach is zo onontwikkeld als een strand in Phuket maar kan zijn. Er is misschien één strandtentje, helder water en Trisara's privé zandstrook in het zuiden. Hier komen vereist een rit van 40 minuten vanaf Phuket Airport of een 30 minuten Grab vanaf Surin, maar die afstand is precies wat het rustig houdt. Tarieven bij Trisara beginnen bij €295/nacht voor een zwembadsuite en lopen op tot €880 voor villacategorieën.

Pansea Beach hiernaast is de thuisbasis van Amanpuri, waarschijnlijk het beroemdste resort in Zuidoost-Azië. Het opende in 1988 en definieerde in feite wat luxe resortdesign in dit deel van de wereld betekent. De 40 paviljoens liggen in kokospalmen terrassen boven een privéstrand, en niets aan dit resort voelt verouderd aan. Tarieven van €600-2.300/nacht weerspiegelen echte exclusiviteit, geen marketing.

Dit is het noordelijke uiteinde van de luxe corridor van het eiland en het biedt zijn prijzen niet aan. Als je een van beide accommodaties overweegt, boek dan direct voor de beste tarieven en vraag om een paviljoen op een hoger gelegen terras bij Amanpuri voor het uitzicht op de baai.