Waar overnachten op Kauai: de eerlijke gebiedsgids

Kauai's zonnigste buurt ligt op de zuidkust waar regenwolken zelden komen. Poipu Road loopt langs de hele resortstrip, van Koloa Town een anderhalve kilometer noordwaarts tot de Spouting Horn-spuifontein aan het westelijk einde. Het hoogtepunt is Poipu Beach Park, een halvemaanvormig goudkleurig strand met een zandbank die twee baaien splitst. De rustige oostkant werkt voor peuters. De westkant breekt voor bodyboarders. Brennecke's Beach, 4 minuten lopen oostwaarts, is het beste bodysurfstrand van Kauai en blijft dat al decennia. Koloa Town, 10 minuten noordwaarts op Old Koloa Road, geeft je lokale boodschappen, kakigsijs bij JoJo's Shave Ice en plateaulunches voor minder dan wat ook bij het strand. Terug in Poipu ligt Shipwreck Beach aan de voet van de Makawehi Bluffs waar klipduikers in de branding springen. Spinnerdolfijnen verschijnen in de vroege ochtend in de baai. Snorkelaars moeten voor 8 uur aan de oostkant van Poipu Beach zijn, vóór toeristenbootjes arriveren. Het rif hier is een van de gezondste van het eiland. Groene zeeschildpadden komen 's middags op het strand bij de reddingspost. Monnikszeehonden rusten daar ook. Rangers omringen ze met geel lint maar je kunt ze van 6 meter fotograferen.

Ideaal voor

strandliefhebberssnorkelaarsfamilieseerste bezoekersstellen

Looptijden

Poipu Beach Park 5 min
Brennecke's Beach bodysurfing 4 min
Spouting Horn Blowhole 15 min
Koloa Town (Old Koloa Rd) 12 min

Vermijd als: Je weelderig noordkustlandschap wil of een resortstrip-sfeer haat. Poipu is verzorgd, commercieel en bewust zo ingericht.

Lokale tip: Parkeer op het gratis parkeerterrein van Poipu Beach Park voor 7 uur 's ochtends of je rijdt 45 minuten in cirkels in het hoogseizoen. De monnikszeehond die rust bij de toiletten verschijnt de meeste dagen tussen 10 uur en 14 uur en de menigte eromheen vertelt je precies waar je moet kijken.

Vergelijk prijzen bij aanbieders

Prijzen voor 1 kamer, 2 volwassenen. Klik om huidige beschikbaarheid te zien.

€210per nacht

€210per nacht

Princeville

Klifluxe boven Hanalei Bay met het meest dramatische uitzicht van het eiland en de moeilijkste strandtoegang

Luxe $300-$700/night

Princeville ligt op een plateau boven Hanalei Bay aan de noordkust, en het uitzicht vanaf Ka Haku Road omlaag over de baai is het ene op elke Kauai-ansichtkaart. De buurt is een gepland resortterrein gebouwd in de jaren zeventig, dus de indeling is ordelijk en de wegen zijn breder dan elders op het eiland. De meeste eigendommen staan op de klif met zeezicht. De afruil is dat je rijdt of steile paden daalt om het water te bereiken. Hideaways Beach, officieel Pali Ke Kua, vereist een 15 minuten durende afdaling over een rotspad vanuit de parkeerplaats bij de appartementen aan Ka Haku Road. Het is niet eenvoudig, maar de beloning is een kleine beschermde baai met turkoois water en vrijwel geen drukte. Queen's Bath, een natuurlijke lavapoel in het rif, is 30 minuten lopen van Kapiolani Loop. Ga er alleen in de zomer tussen mei en september. Het eiland en omgeving brengen in de winter mensen in gevaar daar. Dat is geen overdrijving. The Princeville Center op Ka Haku Road heeft een supermarkt, goede pizza en een koffieshop.

Ideaal voor

luxereizigersstellenfotografenwandelaarsgolfers

Looptijden

Hanalei Bay Overlook (Ka Haku Rd) 5 min
Pali Ke Kua (Hideaways) Beach 15 min
Queen's Bath lava pool (Kapiolani Loop) 30 min
Hanalei Town 10 min

Vermijd als: Budget een zorg is of je gemakkelijk naar een strand wil lopen. De klipligging betekent dat je elke keer steile terreinen afdaalt om het water te bereiken.

Lokale tip: Zonsondergang vanaf het Ka Haku Road-uitkijkpunt boven Hanalei Bay is gratis en beter dan welke hotelbaruitzicht dan ook op het eiland. Princeville Ranch zipline opereert op de achterkant van het plateau met valleizichten die de helft kosten van wat kustoperators rekenen.

Vergelijk prijzen bij aanbieders

Prijzen voor 1 kamer, 2 volwassenen. Klik om huidige beschikbaarheid te zien.

€310per nacht

€310per nacht

Kapaa en de Coconut Coast

Het meest centrale uitvalspunt van het eiland met een loopbare stadsstrip, de beste eetvariëteit en een 16 kilometer fietspad langs de kust

Midden $150-$280/night

Kapaa ligt op de oostkust ruwweg in het midden van Kauai en is daarmee de meest logische uitvalsbasis voor het verkennen van zowel de noord- als de zuidkust. Kuhio Highway (Route 56) loopt recht door de stad en de stretch tussen Coconut Marketplace en Kapaa Shopping Center heeft de dichste cluster restaurants van het eiland buiten Poipu. Kapaa Beach Park ligt recht aan de highway, een gemakkelijke 5 minuten lopen van de meeste accommodaties in de stad. Het zwemmen is redelijk maar niet het beste op het eiland. De echte reden om hier te verblijven is het Ke Ala Hele Makalae-kustpad, een 16 kilometer verhard parcours dat noordwaarts langs de kliffen boven de oceaan loopt. Fietsverhuurbedrijven op Kuhio Highway verhuren voor ongeveer 25 dollar per dag en je kunt het meeste van het pad voor de lunch afleggen. De Sleeping Giant-trailhead (Nounou Mountain) ligt ongeveer 3 kilometer westwaarts op Kuamoo Road. De top is in 90 minuten heen en terug te bereiken en geeft het beste panoramische uitzicht op de oostkant. Wailua Falls, een waterval van 24 meter hoog, is 10 minuten rijden zuidwaarts op Route 583.

Ideaal voor

budgetbewuste reizigersactieve bezoekerssoloreizigersroadtrippersfietsers

Looptijden

Kapaa Beach Park 5 min
Coconut Marketplace 8 min
Kapaa Town restaurants (Kuhio Hwy) 3 min
Sleeping Giant Trailhead (Nounou Mtn) 10 min

Vermijd als: Je een strand voor je deur of luxe faciliteiten wil. Kapaa is praktisch en lokaal, niet gepolijst.

Lokale tip: Pono Market op Kuhio Highway maakt de beste poke van het eiland en is de meeste dagen voor 13 uur uitverkocht. Kom voor de middag. De zaterdag-boerenmarkt bij Kapaa New Town Park loopt van 9 tot 12 uur en de mango-sticky-rice-verkoper is het waard om je ochtend omheen te plannen.

Vergelijk prijzen bij aanbieders

Prijzen voor 1 kamer, 2 volwassenen. Klik om huidige beschikbaarheid te zien.

€160per nacht

€160per nacht

Lihue

De vliegveldstad waar niemand overnacht maar waarschijnlijk zou moeten als geld echt telt

Midden $120-$200/night

Lihue is de hoofdstad van Kauai County en het eerste wat de meeste bezoekers zien als ze het vliegveld uitrijden op Ahukini Road. De meesten rijden snel door richting Poipu of de noordkust. Dat is een vergissing als je op je budget let. Rice Street en Kress Street vormen de commerciële kern van het oude Lihue, en het gebied heeft dingen die nergens anders op het eiland te vinden zijn: een Target, Walmart, Costco en Home Depot. Sla hier in voor je ergens anders heen rijdt. Kalapaki Beach ligt aan de voet van Nawiliwili Bay, 10 minuten lopen van Rice Street langs Nawiliwili Road. Het is het meest beschermde zwemstrand van het eiland omdat de baai oceaandeining opvangt. Duke's restaurant bij het strand heeft een van de betere mai tais van het eiland en direct havenzicht. The Kilohana Plantation op Kaumualii Highway, 5 minuten westwaarts van de stad, is een gerestaureerd landgoed uit de jaren dertig met een smalspoortrein die door suikerrietvelden en taroplantages rijdt. Het Kauai Museum op Rice Street behandelt de volledige eilandgeschiedenis in 90 minuten voor 15 dollar.

Ideaal voor

budgetreizigerskorte verblijvenfamilies met vroege vluchtenroadtrippers die voorraden inslaan

Looptijden

Kalapaki Beach 10 min
Nawiliwili Harbor 15 min
Kauai Museum (Rice St) 5 min
Lihue Airport 8 min

Vermijd als: Je voor natuur en stranden bent gekomen. Lihue is puur praktisch en heeft nul wow-factor tenzij je de Costco-parkeerplaats meetelt.

Lokale tip: Hamura Saimin op Kress Street serveert dezelfde saimin-noedelsoep al sinds 1952. Het is niet Instagram-waardig en hoeft dat ook niet te zijn. Pho Kauai op Rice Street heeft de beste waarde-lunch van het eiland voor ongeveer 13 dollar per kom.

Vergelijk prijzen bij aanbieders

Prijzen voor 1 kamer, 2 volwassenen. Klik om huidige beschikbaarheid te zien.

€120per nacht

€120per nacht

Hanalei Town

De bohemse hub van de noordkust met de mooiste baai van het eiland en een straat stadje dat echt werkt

Luxe $250-$600/night

Hanalei ligt op de valleibodem aan de rand van de baai, omgeven door taroplantages en afgebakend door gefluite bergkammen die wolken aantrekken als een magneet. Het stadje is één blok: Aku Road loopt parallel aan Kuhio Highway, met een dozijn restaurants, surfwinkels en Ching Young Village, een laagdrempelig winkelplein dat het stadje al decennia verankert. Hanalei Dolphin restaurant op de highway bestaat al sinds 1972. Hanalei Pier steekt de baai in vanuit Black Pot Beach Park aan de oostkant: de ansichtkaartweergave van Kauai, 8 minuten lopen van het stadscentrum. Weke Road loopt langs de residentiële rand van de baai en verbindt meerdere strandingangsopties. Het water in de baai is rustig in de zomer en zwaar in de winter wanneer golfseizoen grote brekers brengt. The Hanalei Valley Lookout op Kuhio Highway, vlak voor de eenbaans brug het stadje in, levert het beste uitzicht op de taroplantages beneden. De brug zelf wordt een knelpunt in het hoogseizoen. Locals zwaaien je door op het erewoord, één richting tegelijk. De weg noordwaarts naar Haena en Ke'e Beach sluit na stormen.

Ideaal voor

surfersnatuurliefhebbersstellenwandelaarsfotografen

Looptijden

Hanalei Pier (Black Pot Beach) 8 min
Hanalei Bay Beach (main section) 10 min
Downtown restaurants (Aku Rd) 3 min
Hanalei Valley Lookout 5 min

Vermijd als: Je regen haat. De noordkust krijgt ruwweg twee keer zoveel neerslag als het zuiden, en wegafsluitingen na stormen zijn gebruikelijk van november tot maart.

Lokale tip: Hanalei Taro and Juice op Aku Road maakt taro-smoothies en verse poi die je nergens anders op het eiland vindt. Kom voor 10 uur voordat ze op zijn. Het gratis parkeerterrein achter Big Save Market op Kuhio Highway heeft 40 plekken en niemand vecht er ooit om.

Vergelijk prijzen bij aanbieders

Prijzen voor 1 kamer, 2 volwassenen. Klik om huidige beschikbaarheid te zien.

€260per nacht

€260per nacht

Waimea en de westkant

Kauai's droogste, rustigste hoek, recht aan de voet van de Grand Canyon van de Stille Oceaan

Midden $100-$200/night

Waimea ligt aan de zuidwestkust waar het eiland het minste regen krijgt. De westkant is droger, bruiner en leger dan waar dan ook op Kauai, en dat is precies waarom sommige mensen er dol op zijn. Kaumualii Highway (Route 50) passeert het stadje en verbindt Port Allen met de weg omhoog naar Waimea Canyon Drive. De canyon begint op 900 meter boven zeeniveau, daalt 1100 meter tot de canyonvloer, strekt zich 22 kilometer uit en is anderhalve kilometer breed. Mark Twain noemde het de Grand Canyon van de Stille Oceaan. Hij had gelijk. Waimea Town heeft een compact historische kern rondom Kaumualii Highway en Church Street. De hangbrug over de Waimea River ligt 5 minuten lopen van de meeste accommodaties in het stadje. Captain Cook landde hier in 1778 en een standbeeld op de highway markeert de plek. Russian Fort Elizabeth State Historical Park aan de riviermonding is een afbrokkelend lavastenenfort gebouwd door een Russische bonthandelaar in 1817 dat de Hawaiiaanse koning later in beslag nam. Port Allen, 10 minuten oostwaarts op Route 50, is het vertrekpunt van meerdere Na Pali Coast-bootreizen. Kiezen voor een Port Allen-operator boven een Lihue-gebaseerde bespaart je 45 minuten vaartijd in elke richting.

Ideaal voor

budgetreizigerscanyonwandelaarsNa Pali bootreisuitvalsbasisstellen die drukte hatenhelikoptertour-logistiek

Looptijden

Waimea Swinging Bridge 5 min
Captain Cook Statue (Kaumualii Hwy) 5 min
Russian Fort Elizabeth State Park 3 min
Waimea Canyon Drive (start of climb) 8 min

Vermijd als: Je strandzwemmen of een weelderige tropische sfeer wil. De westkant is kurkdroog en de oceaan is hier het hele jaar door ruw zonder beschermde zwemstranden.

Lokale tip: Ishihara Market één blok van Kaumualii Highway in Waimea heeft eilandstijl poke die locals echt eten, geprijsd zoals poke zou moeten kosten. Kakigsijswinkels op Kaumualii Highway zijn 4 tot 5 dollar goedkoper dan wat dan ook in Poipu voor hetzelfde product.

Vergelijk prijzen bij aanbieders

Prijzen voor 1 kamer, 2 volwassenen. Klik om huidige beschikbaarheid te zien.

€100per nacht

€100per nacht