Les meilleurs hôtels à Willemstad

Punda pour l'architecture UNESCO et la promenade. Tu es à quelques pas du marché flottant, du pont Queen Emma et des plus belles façades coloniales néerlandaises des Caraïbes. Otrobanda (de l'autre côté du pont) est légèrement moins cher avec l'Hotel Otrobanda à 120-175 $, plus authentique. Pour accéder à la plage, les hôtels le long de Penstraat et Pietermaai offrent de la plongée en récif à 50 mètres de l'établissement.

L'une des meilleures destinations de plongée des Caraïbes. La côte nord-ouest compte 65+ sites de plongée incluant l'épave du Superior Producer (profondeur 25m, 50 $ pour une plongée guidée). Scuba Lodge and Suites dispose de son propre centre de plongée. Les zones de Blue Bay et Westpunt offrent des systèmes de récifs plus sains. Plongée moyenne 40-60 $ avec équipement. Les cours PADI d'eau libre coûtent 350-400 $.

Mambo Beach (populaire, clubs, parasols à louer) est à 5km de Punda, 10 minutes en taxi (8-10 $). Jan Thiel Beach est à 8km, plus tranquille, meilleur snorkeling. Cas Abou Beach sur la côte nord-ouest est la meilleure de l'île : sable blanc, eau claire, 45 minutes en voiture. La plupart des hôtels de Willemstad ne sont pas en bord de mer mais disposent de clubs de plage ou de services de navette.

Florin des Antilles néerlandaises (ANG/NAf), arrimé à 1,79 pour le dollar américain. L'USD est accepté presque partout à un taux légèrement moins favorable. L'EUR est moins accepté en dehors de la zone touristique de Punda. Les distributeurs dispensent l'ANG. Les cartes de crédit fonctionnent dans la plupart des hôtels et restaurants. Les petits endroits locaux préfèrent l'argent liquide. Budget 50-80 ANG/jour pour l'alimentation et les taxis.

Punda central et les zones hôtelières sont sûres de jour et en soirée. La zone autour de la gare routière d'Otrobanda et le quartier de Saliña ont un taux plus élevé de petits larcins. Ne marche pas vers Otrobanda après minuit. Les taxis de Punda à ton hôtel coûtent 8-12 $ et c'est le bon choix après le dîner. Garde tes téléphones et appareils photo hors de vue dans la zone du marché flottant.

Baoase Luxury Resort à 650-1200 $/nuit est la réponse évidente. Plage privée, piscine à débordement, options de bungalows surplombant l'eau et restaurant servant une véritable fusion caribéenne-européenne. Santa Barbara Beach and Golf Resort (280-500 $) est une option de luxe plus abordable avec un parcours de 18 trous et une plage de qualité. Les deux sont à 15-20 minutes de Willemstad.

Janvier à avril, c'est la haute saison : sec, 28-30°C, les alizés la maintiennent agréable. Juillet-octobre, c'est la saison des hurricans mais Curaçao est au sud de la ceinture des hurricans et est rarement touchée. L'île reçoit en moyenne 1 750mm de pluie par an, principalement en octobre-novembre. La différence de prix entre la haute saison et la basse saison est seulement de 15-20% pour la plupart des hôtels.

Oui. Handelskade (la bande côtière à Punda) avec ses bâtiments coloniaux néerlandais multicolores se reflète parfaitement dans le port à l'heure dorée. Cela ressemble vraiment à une carte postale surexposée mais c'est réel. Le musée Kura Hulanda à Otrobanda vaut 2 heures : il couvre le commerce d'esclaves transatlantique avec profondeur historique sérieuse. Entrée 12 $.

Klein Curaçao est une île inhabité à 22km au large avec les meilleures plages et snorkeling des Caraïbes. Les bateaux de jour partent 2-3 fois par semaine, coûtent 75-90 $ par personne, incluent équipement de snorkeling, déjeuner et transport. Le phare et les épaves sur la côte est sont les points forts. Réserve via Mermaid Boat Trips ou Atlantis Adventures, pas par la réception de l'hôtel (même bateau, 30% de majoration).

Keshi Yena : fromage Gouda évidé farci de poulet épicé et raisins secs. Essaie-le au restaurant Gouverneur de Rouville sur la façade d'Otrobanda (12-15 $). Stoba : ragoût de chèvre ou poulet cuit à feu doux, servi dans les snèks locaux (petits restaurants) pour 10-15 ANG. Funchi : semoule de maïs style polenta. Évite les restaurants avec menus touristiques sur Handelskade ; marche 2 pâtés pour trouver la même nourriture à moitié prix.

Oui. Journée ou nuit à Bonaire en ferry (2,5 heures, 60-80 $ aller-retour) ou vol de 30 minutes (80-120 $ aller-retour). Aruba est à 40 minutes en avion (100-150 $ aller-retour). Bonaire est la priorité pour les plongeurs : probablement la meilleure plongée côtière des Caraïbes avec une réserve marine protégée. Combine Curaçao-Bonaire pour un voyage de plongée de 10-14 jours.

Ignore la visite des grottes de Hato (12 $ d'entrée) : les grottes avec stalactites sont modestes et les 'dessins arahuacos' ont été retouchés par les guides. Ignore aussi les bars à cocktails trop chers directement sur le front de mer de Handelskade. Marche 3 pâtés jusqu'à Pietermaai pour les mêmes boissons à moitié prix et une foule locale. Évite les taxis qui n'utilisent pas de compteur ou établissent le prix à l'avance.