Les meilleurs hôtels à Uruguay

Stable, sûr, progressiste et tranquillement beau. C'est le pays d'Amérique du Sud qui se sent le plus européen: petites villes avec une architecture du 19e siècle, excellente viande et excellent vin, infrastructures de qualité, et une population réputée très décontractée. Les 600 kilomètres de côte atlantique et du Río de la Plata offrent de tout: plages urbaines à Montevideo jusqu'au village exclusif de José Ignacio, devenu l'une des destinations de luxe les plus sophistiquées d'Amérique du Sud.

Ciudad Vieja pour l'histoire, Pocitos pour la vie quotidienne. Ciudad Vieja est la vieille ville coloniale avec le Mercado del Puerto (le meilleur marché de la ville pour les grillades), le Théâtre Solís, et la place principale, tous accessibles à pied. Hotel Palacio sur Bartolome Mitre à 55-85$ est simple mais l'emplacement est exceptionnel. Le quartier Pocitos sur la Rambla a la meilleure plage de la ville, une scène de cafés plus haut de gamme, et le Sheraton à 145-210$ pour le confort mid-range.

Pendant janvier et février (été sud-américain), absolument. Le reste de l'année c'est soit calme soit fermé. C'est une péninsule avec deux plages: Playa Mansa (calme, côté Río de la Plata) et Playa Brava (vagues atlantiques). La célèbre sculpture de main sur Playa Brava est à 5 minutes à pied du Hostel Boutique Punta del Este à 70-95$. En dehors de décembre à février, Punta est vraiment vide.

Site du Patrimoine mondial de l'UNESCO à 180 kilomètres à l'ouest de Montevideo, accessible par un ferry d'une heure depuis Buenos Aires. Le quartier historique possède une architecture coloniale portugaise et espagnole datant de 1680, des rues pavées et des vues sur le fleuve. Hotel Cottage à l'intérieur du quartier historique à 110-160$ est entouré par cette architecture. C'est populaire pour les week-ends depuis Montevideo et Buenos Aires.

C'est un petit village de 100 habitants permanents qui se transforme en destination estivale la plus exclusive d'Amérique du Sud. Pas de gratte-ciel, pas de restaurants de chaîne, règlements de construction stricts. Playa Vik à 290-480$ la nuit dispose de 6 suites dessinées par différents artistes, directement sur la plage. Estancia Vik à 350-600$ la nuit est à l'intérieur sur un ranch de bétail en activité avec des terrains de polo. Les deux sont extraordinaires. Le village lui-même a une rue principale, un phare et un port.

L'Uruguay est le pays viticole le plus sous-estimé d'Amérique du Sud. Le Tannat est le cépage signature: corsé, tannique, originaire du sud-ouest de la France. Les vignobles à Carmelo près du delta du Río Uruguay et dans la région de Canelones près de Montevideo sont accessibles en voiture. Bodega Narbona près de Carmelo est la meilleure visite de cave du pays. Los Robles Boutique Hotel à Carmelo à 120-175$ la nuit peut organiser des dégustations.

Décembre à mars pour les plages: c'est l'été de l'hémisphère sud. Montevideo toute l'année: la ville est douce à 12-22°C en hiver et le calendrier culturel fonctionne toute l'année. Le Carnaval à Montevideo est en février, le plus long et le plus élaboré du monde par durée, avec 40 jours de murgas (groupes de théâtre de rue satirique). Évitez les plages en juillet et août: elles sont désertes et de nombreux commerces sont fermés.

Les compagnies de bus COT et Turils couvrent tout le pays à prix bas et confortablement. Montevideo à Punta del Este est 2 heures en bus et coûte 300-500 UYU (7-12$). Colonia est 3 heures depuis Montevideo en bus ou 1 heure par ferry Buquebus depuis Buenos Aires. La location de voiture à Montevideo coûte 40-60$ par jour et est recommandée pour visiter José Ignacio, Carmelo et Salto. Les routes sont en bon état.

Centré sur la viande et fier de l'être. Les Uruguayens consomment plus de viande par habitant que tout autre pays. Un asado (barbecue) est le rituel social national. La meilleure viande se trouve au Mercado del Puerto dans la Ciudad Vieja de Montevideo: La Posada del Puerto et El Palenque sont les choix fiables, tous deux avec des grillades au bois. Le chivito est le sandwich national: viande, œuf, jambon, fromage et tout le reste.

Oui, pour les sources thermales. Salto est dans le nord-ouest de l'Uruguay près de la frontière argentine, à 500 kilomètres de Montevideo et accessible par bus de nuit en 5 à 6 heures. Hotel Cassino de la Republica sur le fleuve Uruguay à 100-145$ la nuit a accès aux piscines thermales. Termas del Dayman, un complexe thermal dédié 8 kilomètres au sud, est l'un des plus vastes complexes thermaux d'Amérique du Sud.

Piriápolis est la station balnéaire originale de l'Uruguay, 95 kilomètres à l'est de Montevideo, construite dans les années 1930 par Francisco Piria. Les bâtiments art déco le long de la promenade principale et le château de Piria sur la colline lui donnent une personnalité rétro que Punta del Este n'a complètement pas. Hotel Barrio Sur près de la plage principale à 105-150$ est bien placé. La ville est populaire auprès des familles uruguayennes plutôt que la foule estivale internationale.

L'Uruguay utilise le peso uruguayen (UYU). Les cartes de crédit majeures sont acceptées à Montevideo et dans les zones touristiques. Le cannabis est légal et réglementé depuis 2013. L'eau du robinet est potable. Un pourboire de 10% est standard dans les restaurants. L'indicatif du pays est +598. L'Uruguay ne nécessite pas de visa pour les citoyens américains, européens et de la plupart des pays d'Amérique du Sud. La qualité des soins de santé est élevée selon les normes régionales.