Les meilleurs hôtels à Suchitoto

Suchitoto est une ville coloniale vieille de 500 ans, à 47 km au nord de San Salvador, sur les rives du Lac Suchitlán. C'est la ville coloniale la mieux conservée du Salvador : rues pavées, façades blanches des églises et une scène artistique qui attire les peintres, sculpteurs et musiciens salvadoriens. Si tu visites le Salvador et tu rates Suchitoto, tu as manqué le meilleur.

Oui, plus que San Salvador. Le centre colonial autour de Parque Central est sûr jour et nuit. Suchitoto a bénéficié d'une police orientée vers le tourisme pendant plus de 15 ans. Exerce la prudence urbaine normale : ne fais pas étalage de caméras ou téléphones chers. La route du lac après la tombée de la nuit nécessite plus de précautions. La plupart des voyageurs trouvent Suchitoto détendu et accueillant.

Los Almendros de San Lorenzo ($110-160) est le plus acclamé : un manoir colonial restauré avec piscine intérieure, excellent restaurant et la meilleure collection d'art de tous les hôtels d'Amérique centrale. La Posada de Suchitlán ($120-175) offre les meilleures vues sur le lac depuis sa terrasse. La Follia Hotel Boutique ($260-340) est l'option de luxe pour ceux qui veulent un design contemporain dans un cadre colonial.

Les bus de Terminal de Oriente à San Salvador partent toutes les 30 minutes pour Suchitoto (Bus 129, $1,30, 1,5 heures). Un taxi privé de San Salvador coûte $35-50. Uber de San Salvador coûte $25-35 et nécessite de vérifier la couverture au départ. Le trajet est direct au nord sur l'autoroute CA-4. Suchitoto est une excursion d'une journée facile mais mérite 1-2 nuits.

Jour 1 : Promenade à Parque Central, visite de l'Iglesia Santa Lucía (façade de 1853, gratuit) et flânerie dans Calle Francisco Morazán pour les galeries et boutiques d'artisanat. Jour 2 : Tour en bateau du Lac Suchitlán le matin ($15-25 par personne pour 2 heures), après-midi à la cascade Los Tercios (3 km, 45 minutes de randonnée). La Casa Museo Alejandro Cotto (collection personnelle du réalisateur salvadorien) prend 1 heure et coûte $2.

Le Lac Suchitlán est un réservoir de 135 kilomètres carrés créé quand le barrage Cerrón Grande a été construit en 1976. Les villages qu'il a inondés sont maintenant à 8-18 mètres de profondeur et visibles par temps calme. Le lac compte 270+ espèces d'oiseaux, des caïmans et des tortues d'eau douce. Les tours en bateau ($15-25 pendant 2 heures du quai sous la ville) te font traverser la forêt inondée et vers l'île de Cinquera. Ça vaut chaque dollar.

Novembre à avril (saison sèche). Suchitoto reçoit 80% de ses pluies de juin à octobre. La saison sèche signifie un ciel dégagé, des rues coloniales poussiéreuses et une visibilité du lac pour le snorkeling et l'observation des oiseaux. Juillet-octobre apporte des pluies d'après-midi abondantes la plupart des jours mais la ville reste verte et belle. Février accueille le Festival del Arte (festival des arts et de la culture) qui attire les artistes d'Amérique centrale.

Cinquera ($10-15 en bateau du quai) est la principale île du lac avec un projet d'écotourisme communautaire. La cascade Los Tercios est 3 km en bas de la ville : 45 minutes à pied ou $3 en tuk-tuk, entrée gratuite, bonne baignade. La forêt de nuages de Cinquera (30 km en route) propose des randonnées et des singes hurleurs pour $5 de frais de guide. San Salvador est 1,5 heures au sud pour une visite d'une demi-journée.

Les pupusas sont le plat national du Salvador : épaisses tortillas de maïs farcies de fromage, haricots ou fleur de loroco. Trois pupusas avec curtido (chou fermenté) coûtent $2-3 de n'importe quelle pupusería sur Calle Morazán. Le restaurant Los Almendros de San Lorenzo propose une cuisine salvadorienne raffinée pour $10-18 par personne. Le poisson du lac (tilapia, mojarra) aux restaurants du quai sous la ville : $6-10 et frais.

Saute San Salvador pour Suchitoto. San Salvador n'a pratiquement rien pour les touristes comparé aux rues coloniales, au lac et à la scène artistique de Suchitoto. La capitale a des centres commerciaux et quelques musées. Suchitoto a l'architecture coloniale la mieux préservée du Salvador, une communauté artistique fonctionnelle et le lac. 47 km d'écart. Suchitoto gagne à chaque fois.

Les textiles teints à l'indigo sont la spécialité locale : chemises, sacs et nappes teints avec la plante indigo naturelle qui était la principale exportation du Salvador avant le café. Achète aux ateliers Añil (indigo) sur Calle Morazán pour $15-40 par article. Cherche aussi les Milagros peints (ex-votos religieux) et l'art papel amate fait à la main. Évite les boutiques de souvenirs touristiques sur Parque Central : les prix sont 2-3 fois les prix directs des ateliers.

Limité mais authentique. El Harlequin bar près de Parque Central propose de la musique live le week-end (son jalisciense, cumbia) à partir de 20h. Que Chivo bar sur Calle San Martín accueille la jeune foule locale les vendredis soirs. À 23h, la ville est tranquille. Ce n'est pas une destination pour faire la fête : c'est une destination culturelle qui a des bars. L'atmosphère du week-end du vendredi au dimanche est le meilleur moment pour visiter.