Les meilleurs hôtels à Thai Islands

Koh Samui pour les voyageurs qui veulent la commodité : aéroport international, bonne infrastructure, qualité de plage mixte mais logistique facile. Phuket pour l'éventail de choix : énorme industrie touristique mais les plages de Kata et Kamala sont vraiment belles. Ignore Patong (Phuket) et Hat Rin (Koh Phangan, sauf si tu veux la scène du Full Moon Party). Krabi est le meilleur choix polyvalent pour les couples.

Le Golfe (Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao, côte est) et Andaman (Phuket, Krabi, Koh Phi Phi, côte ouest) ont des saisons de mousson opposées. Le Golfe est meilleur de novembre à mars, Andaman de novembre à avril. De mai à octobre, le Golfe est meilleur qu'Andaman car Andaman reçoit beaucoup de pluie tandis que le Golfe reste plus sec. Ils sont aussi séparés de 600 km par voie terrestre, donc tu choisis un côté par voyage.

Les bungalows budgétaires à Koh Phi Phi coûtent $40-80. Les resorts de gamme moyenne à Koh Samui ou Koh Chang coûtent en moyenne $90-190. Les resorts haut de gamme à Koh Samui (niveau Six Senses) coûtent $400-700. Amanpuri à Phuket coûte $1 100-2 500+. Pour la meilleure valeur en gamme moyenne, les resorts de Krabi comme le Dusit Thani Beach Resort à $165 offrent des piscines, accès à la plage et bonne nourriture sans la prime de Phuket.

Oui, mais Koh Phi Phi Don est l'île habitée avec logement, et elle est terriblement surpeuplée en haute saison. Phi Phi Leh (l'île de Maya Bay du film The Beach) est accessible en excursion d'une journée uniquement. Arrive à Phi Phi Don en fin d'après-midi quand les excursionnistes du jour partent. Les hôtels budgétaires se regroupent sur l'isthme étroit entre les deux baies. Le Phi Phi Hotel est central et correct à $60. Les plages sont vraiment belles.

Base-toi à Koh Samui et fais des excursions d'une journée à Ang Thong ($50-60 tour depuis la côte nord). Ang Thong n'a pas de logement et n'est accessible que par bateau touristique. Le parc marin compte 42 îles avec kayak et snorkeling, mieux visité sur une excursion guidée complète. Koh Samui lui-même : reste près de Chaweng pour la vie nocturne, Bophut pour le charme discret, Choeng Mon pour les plages plus tranquilles.

Le Full Moon Party à la plage de Hat Rin se produit mensuellement et attire 10 000-30 000 personnes. Si tu ne vas pas à la fête, évite Koh Phangan le week-end de la pleine lune : chaque guesthouse près de Hat Rin triple ses tarifs et le bruit se propage sur toute l'île. Va la semaine avant ou après à la place. Loin de Hat Rin, Koh Phangan a vraiment de belles plages tranquilles à Sri Thanu et Haad Yao.

Koh Samui : vol direct Bangkok-Samui (50 min, à partir de $80) ou Bangkok-Surat Thani ($40) + ferry (2,5 h). Phuket : vol direct 1,5 h à partir de $50-80. Koh Chang : bus ou minivan jusqu'à Trat (5 h de Bangkok) puis ferry. Krabi : vol direct 1,5 h à partir de $60. Pour Koh Phi Phi : vol vers Krabi ou Phuket puis ferry 1,5-2 h. Ne prends jamais un bus de nuit vers les îles sauf si tu as du temps à perdre.

Patong est surestimé : congestionné, commercial, bruyant. Mais Phuket couvre 576 kilomètres carrés avec des zones de plage distinctes qui fonctionnent comme des destinations séparées. Les plages de Kamala et Surin sont vraiment haut de gamme et tranquilles. Kata Noi est compacte et belle. Cape Yamu et la côte est sont où Amanpuri se situe, loin des foules. Phuket est injustement critiquée parce que les gens restent à Patong.

Koh Tao est la capitale de la plongée : plus de 100 écoles de plongée, PADI Open Water à partir de $350, et récifs coralliens à 5-15 mètres de visibilité. Les îles Similan (excursion d'une journée depuis Khao Lak) ont la meilleure visibilité (20-30 m) et du corail dur vierge. Les îles Phi Phi ont des poissons de récif colorés pour le snorkeling à 3-6 mètres. Évite la plongée à Koh Samui, la clarté de l'eau autour de l'île principale est mauvaise.

Koh Chang est le choix familial : eaux plus calmes que les îles du Golfe, d'excellents resorts comme Mercure Koh Chang Hideaway avec toutes les commodités, et une infrastructure moins orientée vers la fête. La plage de White Sand sur la côte ouest de Koh Chang a le meilleur aménagement familial. Évite Hat Rin (Koh Phangan), Bangla Road (Phuket) et tout logement à Koh Phi Phi en haute saison, c'est pour les adultes.

Oui, catégoriquement. Railay n'est accessible que par bateau à longue queue depuis Ao Nang (15 min, $5) car les falaises calcaires la coupent des routes. Cette barrière d'accessibilité signifie qu'elle est moins surpeuplée que n'importe quelle plage comparable en Thaïlande. Railay East et West ont des caractères différents : West est la plus belle plage, East est où les bateaux accostent. La plage de Phra Nang Cave au bout est l'une des plus belles plages d'Asie.

Îles du Golfe (Samui, Phangan) : mai-octobre a de la pluie mais la plupart des hôtels restent ouverts avec des réductions de 30-40%. Certains petits resorts ferment de juin à août. Îles d'Andaman (Phuket, Krabi) : mai-octobre est une saison de mousson lourde, de nombreux hôtels ferment complètement. Ceux qui restent ouverts offrent des réductions importantes ($100-150 pour des chambres normalement à $300+). Voler pendant la mousson : attends-toi à des orages l'après-midi, pas de pluie constante. Les matins sont souvent beaux.