Où dormir au Costa Rica

Manuel Antonio est là où la jungle côtière du Pacifique rencontre la plage, à 7 kilomètres au sud de la ville de pêcheurs de Quepos. La route principale vers le parc, localement appelée Calle Bello Horizonte, est bordée d'hôtels et de restaurants sur 3 kilomètres. Le Parc National de Manuel Antonio est le plus petit parc national du Costa Rica et l'un des plus fréquentés : la Playa Espadilla Norte en dehors des limites du parc est gratuite et à 5 minutes de la plupart des hébergements. À l'intérieur du parc, les singes hurleurs, les singes capucins, les paresseux et les ratons laveurs crabiers traversent régulièrement les sentiers. Les hébergements à Manuel Antonio vont des pensions à 40 dollars aux écolodges de 200 dollars avec vue sur la jungle.

Idéal pour

premiers visiteursobservation de la fauneplage et jungleplongée avec tuba

Temps de marche

Manuel Antonio National Park entrance gate 15 min
Playa Espadilla Norte (free public beach) 5 min
Playa Biesanz snorkel beach 12 min
Quepos bus terminal and Super Mas market 80 min

À éviter si: Si tu veux de la vie nocturne ou du vrai surf. Manuel Antonio se calme à 21h et les vagues sont douces, pas de surf.

Astuce locale: Réserve l'entrée du parc sur sinac.go.cr avant d'arriver : la limite quotidienne de 1 800 personnes est souvent atteinte le mardi pour le week-end. Entre à 7h pour les meilleures observations de faune avant la chaleur.

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€70par nuit

€80par nuit

€80par nuit

Tamarindo

Le hub de surf et de vie nocturne du Guanacaste, soleil en saison sèche garanti

Économique $60-$250/night

Tamarindo est la ville de plage la plus développée de la côte du Guanacaste, à 1h30 en voiture de l'aéroport international de Liberia (LIR) sur la Route 21. L'artère principale, Avenida Central, concentre les écoles de surf, les bars et les restaurants dans un couloir de 2 kilomètres. Les vagues du beach break de Tamarindo sont parmi les plus cohérentes du Guanacaste et les cours pour débutants sont disponibles tous les matins dès 7h30. La saison sèche du Guanacaste (décembre à avril) garantit pratiquement le soleil à Tamarindo. Les hébergements vont des dortoirs à 15 dollars aux boutique-hôtels à 200 dollars.

Idéal pour

surfeursamateurs de vie nocturnechasseurs de soleil en saison sècheroad trips Guanacaste

Temps de marche

Central surf beach and Calle 1 2 min
Tamarindo estuary crocodile footbridge 20 min
Playa Langosta calm swimming beach 30 min
Super La Colonia supermarket 10 min

À éviter si: Si tu veux le Costa Rica authentique, peu touristique. Tamarindo est très gringoïsé et les prix le reflètent toute l'année.

Astuce locale: Loue un quad pour une journée et roule vers le nord jusqu'à Playa Avellanas (30 minutes) et Playa Negra (45 minutes) où les vagues sont meilleures et les plages beaucoup moins bondées.

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€60par nuit

€60par nuit

€60par nuit

La Fortuna / Arenal

Base d'aventure au pied d'un volcan actif, activités toute l'année

Économique $50-$200/night

La Fortuna est une ville de 15 000 habitants au pied du Volcan Arenal, à 3h30 de San José par la Route 702. Le centre-ville se trouve sur la Calle 468 autour du parc central. Le Volcan Arenal, qui a eu une éruption majeure en 1968 et reste actif avec de l'activité fumerolienne régulière, domine tout depuis n'importe quel point de la ville. Les activités depuis La Fortuna couvrent toutes les gammes : randonnée dans le Parc National Arenal, rapides en canoë sur le Rio Sarapiquí, tyrolienne au-dessus de la canopée, et sources thermales naturelles alimentées par la chaleur volcanique. Les hébergements vont des auberges économiques à 20 dollars aux lodges de luxe avec sources thermales privées.

Idéal pour

activités d'aventureamateurs de volcanssources thermalesvoyageurs économes

Temps de marche

La Fortuna central park and white church 5 min
La Fortuna Waterfall (Catarata) trailhead 55 min
Rio Chollin free natural hot springs 50 min
Lake Arenal shoreline best sunrise viewpoint 60 min

À éviter si: Si tu détestes la couverture nuageuse et l'humidité. Arenal est l'un des coins les plus nuageux du Costa Rica.

Astuce locale: Laisse les piscines de sources thermales des resorts de côté et marche 50 minutes vers l'ouest sur la route du lac jusqu'au Rio Chollin, une rivière thermale gratuite où les locaux se baignent vraiment.

per night

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Monteverde / Santa Elena

Forêt nuageuse et ponts suspendus, frais et franchement isolé

Économique $50-$180/night

Monteverde se trouve à 1 440 mètres au-dessus du niveau de la mer dans les montagnes de Tilarán, à 3h30 de San José par la Route 606. Le hub est Santa Elena, une petite ville où la Calle Principal relie les boutiques, les hôtels et les agences de randonnée. La Réserve Biologique de Monteverde est la forêt nuageuse tropicale la plus connue du Costa Rica, avec 400 espèces d'oiseaux dont le mythique quetzal resplendissant. Les ponts suspendus Selvatura au-dessus de la canopée offrent des vues sur la jungle sans monter dans les arbres. La route d'accès à Monteverde est non pavée sur 30 kilomètres : la vue vaut les nids-de-poule.

Idéal pour

ornithologuesécotouristesrandonnée en forêt nuageusetous ceux qui veulent des températures plus fraîches

Temps de marche

Santa Elena Cloud Forest Reserve entrance 35 min
COPROLE Monteverde Cheese Factory 15 min
Bataclán Bat Jungle 5 min
Selvatura hanging bridges park (best in region) 25 min

À éviter si: Si tu veux un accès à la plage ou des onward travels faciles. Quitter Monteverde prend une journée entière.

Astuce locale: Choisis la Réserve de Forêt Nuageuse de Santa Elena plutôt que la Réserve de Monteverde : elle coûte 16 dollars contre 25 et la densité d'oiseaux est identique.

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Puerto Viejo de Talamanca

Côte caraïbe : reggae, récif, et pensions à 35 dollars

Économique $35-$130/night

Puerto Viejo de Talamanca se trouve sur la côte caraïbe, à 200 km de San José par la Route 36, et fonctionne à un rythme complètement différent du Pacifique. La rue principale, Avenida 71 (localement appelée Main Street), a des bars reggae, des vendeurs de ropa vieja et des locations de vélos. La Playa Cocles à 2 km au sud est le principal spot de surf de la côte, avec un reef break court adapté aux surfeurs intermédiaires. La Playa Cahuita à l'intérieur du Parc National de Cahuita au nord a les meilleurs récifs coralliens du Costa Rica : les visites par guide coûtent 30 à 40 dollars. Les hébergements à Puerto Viejo sont les moins chers du Costa Rica : pensions propres avec salle de bain privée à partir de 35 dollars la nuit.

Idéal pour

voyageurs économessurfeursamateurs de cuisine caraïbecyclistes et voyageurs lents

Temps de marche

Playa Negra local surf beach 5 min
Playa Cocles swimming beach 25 min
Punta Uva (best Caribbean beach) 80 min
Avenida 71 bus stop (buses to San José) 3 min

À éviter si: Si tu as besoin d'un soleil fiable. La côte caraïbe reçoit de la pluie toute l'année.

Astuce locale: Loue un vélo dès le premier jour et roule les 14 km vers le sud jusqu'au village de Manzanillo avant 8h : la route à travers le refuge naturel est plate, ombragée et presque déserte avant 9h.

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€30par nuit

San José (Barrio Escalante)

Gastronomie et culture de la ville, la base la plus sous-estimée du pays

Économique $40-$130/night

San José est rejeté par la plupart des visiteurs, mais le Barrio Escalante vaut le détour si tu veux une excellente restauration et un accès direct à l'aéroport international Juan Santamaría (SJO), à 22 km du centre. Le Paseo Gastronómico de la Luz, un tronçon de la Calle 33, concentre plus de 30 restaurants dans un pâté de maisons avec des terrasses ouvertes jusqu'à 22h. Le Musée d'Or de la Banque Centrale, avec la plus grande collection d'art précolombien d'Amérique centrale, est à 15 minutes en taxi. Les hébergements dans Barrio Escalante coûtent 50 à 120 dollars la nuit, le moins cher de toutes les zones de cette liste.

Idéal pour

correspondances aéroportuairesgastronomesculture de villeexcursions journalières vers les volcans Poás et Irazú

Temps de marche

Paseo Gastronómico restaurant strip (Calle 33) 3 min
Mercado Central (breakfast from $3) 20 min
Parque La Sabana city park (free) 30 min
Museo Nacional on Calle 17 ($8 entry) 25 min

À éviter si: Si tu es venu au Costa Rica pour les plages. San José est à 1h30 minimum de n'importe quelle côte.

Astuce locale: Mange au Mercado Central avant 8h un jour de semaine : les stands de soda à l'intérieur servent du gallo pinto avec oeuf et fruits pour 3 dollars et le marché est à son plus local avant l'arrivée des touristes.

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