De bedste hoteller i Israel

Tel Aviv kører på en anden frekvens end resten af landet. White City-kvarteret omkring Rothschild Boulevard har den bedste Bauhaus-arkitektur og den bedste kaffe. Stranden på Gordon og Frishman Streets er gratis og ægte god. Og Gamle Jaffa, kun 20 minutters gang sydpå, er en helt anden by i forhold til karakter.

De tre hoteller her spænder over hele spektret. Abraham Hostel i Levinsky Markedets område er det bedste sociale hostel i byen til 55-90 $/nat. Hayarkon 48 på HaYarkon Street er det budgetvenlige valg tæt på stranden til 65-95 $/nat. The Setai Tel Aviv i Gamle Jaffa er i en helt anden kategori til 200-340 $/nat, og den tjener hver en dollar.

Undgå hotelblokken på den nordlige ende af Ben Yehuda Street nær den gamle havn. Beliggenheden ser godt ud på et kort, men gaderne er støjende indtil sent, og hotelkvaliteten der er inkonsistent. Florentin-kvarteret er trendy, men upraktisk for førstegangsbesøgende med bagage.

Jerusalem belønner god hotelplacering mere end næsten enhver anden by i verden. King David Street er den klassiske base: tæt på den gamle bydel, inden for gåafstand til kvarteret Tysk Koloni på Emek Refaim Street, og med rigtige restauranter og caféer omkring dig. Den gamle bys mure er 10 minutters gang fra de fleste hoteller på denne strækning.

Herbert Samuel Jerusalem ligger lige på King David Street til 170-260 $/nat og er den mest konsekvente performer i byen. Tagterrassen har direkte udsigt mod Davids Tårn. Morgenmaden her er værd at stå tidligt op for, og Mahane Yehuda markedet på Agripas Street er en 15-minutters gåtur eller en 25 NIS taxatur.

Undgå hoteller i Østjerusalem, medmindre du ved præcis, hvad du laver. Sikkerhedskontroller og begrænsede transportmuligheder gør dem upraktiske for de fleste besøgende. Området omkring Zion Square nær fodgængerzonen Ben Yehuda Street er turistpræget og overpriset for, hvad du får.

Galilæa er Israels rolige nord, og de fleste internationale turister misser det næsten helt. Det er en fejl. Galilæasøen er ægte smuk, Golan-plateauet er dramatisk, og maden i den arabisk-israelske by Nazareth, især på Paulus VI Street, er noget af det bedste i landet.

Tiberias er den primære base ved Galilæasøens bred. The Scots Hotel her er bemærkelsesværdigt: et skotsk hospital fra det 19. århundrede ombygget til et boutiquehotel til 130-220 $/nat. Haverne løber ned til vandet, og restauranten bruger lokale galilæiske råvarer. Acre (Akko) er en helt anden verden, en befæstet korsfarerby med Almah Boutique Hotel inden for murene til 160-240 $/nat.

Bliv mindst to nætter i nord for at gøre rejsen det værd. Safed (Tzfat), 45 minutter nord for Tiberias, er en halv dags tur værd for det gamle kunstnerkvarter. Vejen langs den vestlige bred af Galilæasøen passerer Kapernaum og Tabgha, begge betydningsfulde bibelske steder inden for 20 minutter fra Tiberias.

To helt forskellige oplevelser, begge værd at gøre. Dødehavet ved Ein Bokek er en endags destination, der ægte leverer. At flyde i vand så salt, at det er fysisk umuligt at synke, i et landskab, der ligner en anden planet, er noget, du ikke vil glemme. Isrotel Dead Sea Hotel er den bedste familieoption her til 210-310 $/nat med mineralpools og organiseret adgang til stranden.

Mitzpe Ramon er den største åbenbaring. Byen med omkring 7.000 indbyggere ligger på kanten af Makhtesh Ramon, et 40 km geologisk krater dannet ikke af meteoritnedslag, men af erosion over millioner af år. Beresheet Hotel ligger på kraterkanten til 180-320 $/nat. Udsigten fra værelsets terrasse er den slags, der får folk til at forlænge deres rejser.

De to destinationer ligger 90 minutters kørsel fra hinanden. At kombinere dem til en 3-nætters sydlig rundtur med en base ved hver giver mening. Spring resortet ved Kibbutz Ein Gedi over, det er forældet og overpriset for kvaliteten. Kørslen sydpå fra Jerusalem på Rute 1 gennem Judæa-ørkenen tager omkring 45 minutter til Dødehavet og er værd at gøre i dagslys.

Haifa bliver overset, og det er ærligt talt forbløffende. Byen er bygget på Karmelbjerget i terrasser ned mod havet, med Baha'i Verdenscenteret og dets ekstraordinære haver, der kaskader fra toppen. Den Tyske Koloni på Ben Gurion Boulevard ved foden af haverne har den bedste restaurantstrækning i det nordlige Israel. Og byen har en funktionel kabelbane og en underjordisk Carmelit metro.

Shalva Palace Hotel i den Tyske Koloni er højdepunktet her til 150-230 $/nat. Det er en ombygget herregård fra det 19. århundrede på en stille gade, 10 minutters gang fra både den nedre indgang til Baha'i Haverne og havneområdet. Dette er en fremragende romantisk weekenddestination fra Tel Aviv, som ligger 90 minutter sydpå med tog.

Wadi Nisnas-kvarteret, 10 minutters gang øst for den Tyske Koloni, er et kristent arabisk kvarter med god mad og en ægte varm atmosfære. Undgå de billigere hoteller i Hadar-kvarteret på de nedre skråninger, medmindre pris er den eneste faktor. Adgang til de gode dele af Haifa derfra involverer bakker og trapper.

Herzliya Pituach er, hvor israelske tech-direktører og internationale forretningsrejsende bor. Marinaen er poleret, stranden er renere end de fleste strækninger i Tel Aviv, og restauranterne omkring marinaen på Ramot HaSharon Boulevard er et seriøst skridt op. Det er ikke en kulturel destination, men det er en meget behagelig en.

The Ritz-Carlton Herzliya til 380-650 $/nat er landets mest komplette luksushotel. Værelser med marinaudsigt på 5. etage og opefter er prisen værd. Spaen er en af de bedste i Israel, og poolområdet med direkte havudsigt er exceptionelt. Tel Aviv ligger 25 minutter sydpå ad Rute 2 eller 30 minutter med tog.

Denne region giver mest mening for forretningsrejsende, for længerevarende besøgende, der ønsker en roligere base nær Tel Aviv, eller for en luksuriøs splurge-nat i forbindelse med ankomst og afrejse fra Tel Aviv lufthavn. Ben Gurion Lufthavn ligger 20 minutter sydøstpå. Kom ikke hertil og forvent Israels sjæl; kom hertil og forvent en meget høj standard af komfort.